Copa 2002
Duelo limpio, Beckham prevalece ante Simeone
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Wayne Bridge (14) de Inglaterra y Javier Zanetti de Argentina, tratan de ganar el control del balón. |
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Vicente Leonardo Panetta
AP
SAPPORO, JAPÓN.- Entre Diego Simeone y David Beckham no pasó absolutamente nada anormal, pero el inglés fue el ganador en todos los terrenos, ya que convirtió el penal con que su equipo venció el viernes 1-0 al de Argentina, y además cautivó con su juego.
Aunque ambos merodearon el mediocampo, en emotivo choque de la Copa Mundial, prácticamente no se encontraron y no hubo indicios de que hayan quedado resabios de lo ocurrido cuatro años atrás en Francia, cuando Simeone pareció exagerar una falta de Beckham, quien fue expulsado.
Simeone dijo que “eso ya quedó en el olvido. Cada cual hizo lo suyo, claro que él le fue mejor que a mí. Un empate hubiese sido lo más justo”.
El encuentro de 1998 terminó 2-2 y en los penales Argentina eliminó a Inglaterra, con Simeone convertido en una de las figuras y con Beckham criticado sin piedad en su país.
Esta vez todo transcurrió con normalidad cuando ambos se toparon. Beckham dijo que le pareció raro que Simeone se acercara a darle la mano cuando iba a patear el penal.
Ese momento “fue difícil por las maniobras del arquero que me decía que disparara a determinado lado, y Simeone, que vino a darme la mano”, dijo Beckham.
“Pero todos trabajamos duro por esto, y todo el equipo fue sencillamente sensacional durante los 92 minuos”, agregó.
Beckham fue ahora el abanderado de Inglaterra y además clavó un penal a los 42 minutos que dejó a la Argentina con las ganas de clasificarse y además penando en el Grupo F, en el que Suecia venció 2-1 a Nigeria.
Inglaterra y Suecia tienen cuatro puntos, Argentina tres y Nigeria cierra sin cosecha alguna.
Adeás del penal, Beckham metió precisos pelotazos a sus compañeros y tejió lucidas maniobras, como ocurrió al despuntar el complemento cuando le ganó un pique a Diego Placente y su disparo pegó en el lado externo de la red. 
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