la historia de un instrumento
Del “Salterio” a “Dulcimella”
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 | No se conoce a ciencia cierta el origen. Pero algunos datos revelan que es del centro de Europa. Otros opinan que es de la India y del sur de Asia |
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Leslie Ruiz Baldelomar
leslie.ruiz@laprensa.com.ni
“Su original sonido invita a la reflexión, el esparcimiento y la búsqueda de la paz interna. Los mismos Salmos lo nombran como el instrumento apropiado para alabar al Creador. Pero también, es óptimo para interpretar música nicaragüense, moderna, clásica, barroca y de marimba”. De esta forma el músico Ricardo Centeno se expresó de su salterio, un instrumento musical único en el país.
El salterio es una caja de resonancia de forma trapezoidal que produce sonido al percutir sus cuerdas con un par de martillos de madera o con uñetas de guitarra. Los hay de diferentes tamaños y, en consecuencia, con diferente número de cuerdas en dependencia de que si son diacrónicos (teclas blancas del piano) o cromáticos (teclas blancas y negras).
“El que yo toco tiene 17 pares de cuerdas. Está hecho de madera de cedro y sus cuerdas son metálicas. Los martillos con los que toco son de madera de maple y tienen un peso rigurosamente calculado, ya que de esto depende la calidad del sonido”, explicó el artista masayés.
Junto con Róger García, Centeno forma el grupo musical “Arpegio”. Ellos han adecuado el salterio a nuestra cultura, ritmos y raíces y lo han mezclado con el sonido moderno de los instrumentos electrónicos. Al final resulta un único estilo que los caracteriza.
ORIGEN INCIERTO
No se conoce a ciencia cierta el origen del salterio. Pero algunos datos revelan que es del centro de Europa. Otros opinan que es de la India y del sur de Asia. Es contemporáneo de la lira y el arpa, antecesor del clavicordio y el piano.
Las investigaciones de Ricardo Centeno concluyen que el salterio llegó a nuestro continente acompañando a los expedicionarios y conquistadores ingleses a mediados del siglo XIX y principios del XX. En los Estados Unidos se hizo popular en la música de los Montes Apalaches.
A Nicaragua llegó con el norteamericano John McCuttcheon, quien vino en la década de los ochenta con el objetivo de enseñar a tocar el dulcimer o salterio a los músicos nicaragüenses. “Con John recibí las primeras clases. Después me dediqué al autoestudio del instrumento hasta que logré montar mi propio repertorio. Fue cuando decidí nombrarle salterio por ser el nombre que recibe en México, que es el país más cercano a nuestra cultura”, detalló Ricardo Centeno.
Por otra parte, nos contó que el salterio tiene diferentes nombres alrededor del mundo. En Hungría se conoce como “Cymbalom”, en China como “Yan Chin”, en Japón es el “Koto”, en Suecia el “Hack Bred”, en Italia “Dulcimella”, en Estados Unidos “Dulcimer”, en Persia “Santur” y en México “Salterio”. 
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