¿Cuándo otro Ted?
Edgard Tijerino M.
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Con un bate imaginario en sus manos y sentado sobre la marca de 406 puntos, Ted Williams murió ayer, ansioso por volver a ver a otro como él.
En todo instante, Williams fue un perfeccionista, como Miguel Angel.
El hubiera encontrado la manera de aplicarle correcciones a pinturas como La Madona de Rafael, Guernica de Picasso o La Ultima Cena de Leonardo...Cuando el slider comenzó a ser dañino en 1947, Ted estudió con tanta dedicación y precisión el movimiento del lanzamiento y sus variantes, que logró dominarlo...” Fueron horas y horas diarias de intenso adiestramiento”, dice en su libro “Mi turno al bate”.
Su último swing en 1960, fue útil para conectar el jonrón 521... ¿Cuántos más hubiera disparado de no haberse perdido las temporadas del 43, 44 y 45 por estar piloteando en la Guerra, y de ser reducido a un total de 101 veces al bate en las campañas del 51 y 52, por involucrarse en otros operativos... Claro que podría haber aterrizado en la pista de los 700 jonrones... Consideren que regresó en el 46 con 38 vuela-cercas
Seguramente, su momento dorado más apreciado lo vivió en 1941 el último día de una campaña que vio a Dimaggio conectar de hit en 56 juegos consecutivos...Ese año, cuando llegó el penúltimo día de actividad, Ted registraba un porcentaje de .39955, garantizando redondear los mágicos .400... Podía no ser incluido en el line-up de un peligroso doble juego, pero rechazó la posibilidad de sentarse sobre esa cifra y tomó el riesgo de salir a batear.
Desplegando un auténtico alarde, con 6 hits en 8 turnos, Williams saltó a 406 puntos. Desde entonces, hace 61 años, los bateadores de 400 no han vuelto a aparecer en pantalla. Los 388 de Rod Carew en 1977 y los 390 de George Brett en 1980, han sido las más grandes amenazas.
Él era capaz de ver el giro de la pelota, de escuchar su deslizamiento, de captar sus costuras, de olerla, y finalmente, golpearla con esa precisión de relojero suizo que siempre lo caracterizó.
En 1958, a los 40 años, el gran artillero nacido en San Diego el 30 de agosto de 1918, todavía tenía fuerza, aliento y destreza para alcanzar el cetro de bateo con un promedio de 328 puntos, disparar 26 jonrones y empujar 85 carreras en apenas 129 juegos.
Calificado como insolente por el periodismo, muchas veces perdió la cabeza y desembocó en actitudes grotescas. En 1941, perdió frente a Dimaggio la votación para Mas Valioso porque se consideró que batear de hit en 56 juegos consecutivos y ser líder empujador con 125, superaban los 406 puntos, el liderato de jonrones con 37 y 120 remolques. “De haber ganado la Triple Corona, Williams hubiera sido el Más Valioso”, escribió Red Smith.
Pero en los años 42 y 47, Williams ganó la Triple Corona y no resultó Mas Valioso. ¿Pueden creer eso? Con 356 puntos, 36 tumba-cercas y 137 remolques, más 145 pasaportes, Ted parecía ser una escogencia segura en ese 1942, pero los votantes le dieron el reconocimiento a Joe Gordon el segunda base de los Yanquis, bateador de 322 puntos con 103 empujadas y 18 jonrones.
Asómbrense de nuevo. En 1947, Williams volvió a ganar la Triple Corona, pero Dimaggio con 12 jonrones menos, recortado en 17 empujadas y retrasado 28 puntos de las grandes cifras de Ted, 32-114-343, fue el Más Valioso, en uno de los asaltos más espectaculares con pistola de palo que registra la historia del béisbol.
“Creo que en los dos casos, pude tener un año mejor”, bromeó Williams hace unos años durante una ceremonia previa al Juego de Estrellas.
Ayer, se cerraron los ojos más abiertos que ha visto el béisbol, y se apagó la máquina de músculos mejor sincronizada en el cajón de bateo atacando el pitcheo enemigo.
IMPRESIONANTE
Williams debutó en 1939 impulsando 145 carreras con 35 jonrones y 327 puntos, más 609 de slugging y 131 anotadas, cifras pertenecientes a la realeza.
No pudo llegar a los 3,000 hits por su ausencia a lo largo de casi 5 temporadas, conformándose con 2,654 ...Fue el hombre más difícil de ponchar y en 1941 registró un porcentaje de 741 en slugging...Recibió 162 bases por bolas en 1947.
Fue dos veces Mas Valioso en los años 46 y 49 y quedó en 10 ocasiones, en la lista de probables ganadores de la gran distinción.
Williams es dueño del sexto mejor porcentaje de por vida con 344 puntos, sólo detrás de Ty Cobb 367, Roger Hornsby 358, Joe Jackson 356, Ed Delahanty 346 y Tris Speaker 345. 
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