Rigo Mena fue el show
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Roberto Clemente, opacado aquí por Rigo Mena en 1964. |
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Edgard Tijerino M.
edgard.tijerino@laprensa.com.ni
La promoción era fácil. Hey, amigos, levántense de sus butacas, salgan de sus casas, asalten las ventanillas de boletos del Estadio y vean en acción a Roberto Clemente, Orlando Cepeda, Deacon Jones, Dagoberto Campaneris, José Pagan, Juan Pizarro, Palillo Santiago, y resto de superastros que deben deslumbrar en la Serie Interamericana.
Era la mañana del 5 de febrero de 1964, y Managua estaba atrapada por el béisbol... Cuatro equipos, Senadores de San Juan, Malboro de Panamá, Oriental y Cinco Estrellas de Nicaragua, todos ellos, armados hasta los dientes, se fajarían en la electrizante Serie Interamericana, un reemplazo de la Serie del Caribe, cortada en 1960 cuando el béisbol profesional fue descartado en Cuba.
Clemente y Cepeda juntos en el mismo jardín... ¿Se imaginan qué tipo de expectación provocaba eso para nuestra legión de aficionados sedientos de un gran espectáculo?
Pero... ¿Saben quien se robó el show?
Rigoberto Mena... El mejor short que Nicaragua ha producido en el repaso de todas las épocas... Un big leaguer en potencia.
Ahí estaban Campaneris, Garrido y Pagán, pero Rigo salió detrás de las cortinas, ocultó un radar que le permitía detectar tiempo y anticipar cada batazo, su brazo parecía haberse adelantado a las computadoras en lo referente al alarde de precisión para sacar outs, su bate funcionó como arma mortífera a un pitcheo terriblemente exigente y se alzó con el titulo de Más Valioso mientras los Tigres del Cinco Estrellas “robaban el botín” al trabuco boricua, a la tropa de Clemente.
Con un line up que presentaba a Ossie Álvarez en segunda, el boricua Arturito López en el center, Joe Hicks en el rigth, Leo Posada como primera base, Don Eady en tercera, Duncan Campbell en el left, Rigo en el short, y “Copa” Castillo detrás del plato, los Tigres que tuvieron en Willie Hooker, Jiqui Moreno, Evelio Hernández y Silverio, suficiente pitcheo, dominaron el evento dirigidos por Wilfredo Calviño.
Han pasado 38 años, durante los cuales han nacido, crecido y desarrollado formidables paracortos, pero ninguno como Rigo Mena... Su imagen, moviéndose hacia el hoyo con elasticidad y maestría para convertir en simple la gran atrapada, su freno suave como si estuviera piloteando un Mercedes, su tiro de exactitud milimétrica, su cañoneo constante estremeciendo el pitcheo enemigo, y su efectividad en todas las facetas del juego, permanece fija en nuestras retinas... Es más, lejos de perder brillo y esplendor, aquellas ejecutorias del gran paracorto han cobrado nuevos y más sutiles destellos.
ESPECTACULAR
Siempre he creído que Rigo reservó lo mejor de sí mismo, para deslumbrarnos en el momento preciso. Me pareció, aunque no estoy seguro, que en cierto momento, Clemente se paró frente a la caseta boricua para aplaudirlo emocionado.
Y es que en un certamen que reunió una constelación de estrellas, fue Rigo Mena, no Roberto Clemente o Peruchín Cepeda, el que hizo del precio de la entrada a esa Serie Interamericana, una ganga.
Esa Serie ha sido el Torneo de mayor exigencia que han disfrutado nuestros aficionados en el repaso de todos los tiempos. 
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