Shanon O’ Reilly, un ciclista solidario
La amistad en los pedales
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 | Solamente otro estadounidense, Jake Scheideman, ayuda tanto al ciclismo nicaragüense como Shannon O’Reilly |
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Con el número 5, Shannon O’Reilly, mientras competía durante el último Campeonato Nacional de Mountain Bike o de Montaña. |
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Hijalmar Padilla
hijalmar.padilla@laprensa.com.ni
Dejó su ombligo hace 47 años en Santa Bárbara, California, Estados Unidos.
No obstante, el corazón del “gringo” Shannon O’Reilly permanece en Nicaragua desde hace 15 abriles.
“Honestamente vine atraído por la Revolución. Como muchos ciudadanos estadounidenses, siempre he estado en contra de la política de intervención de nuestro país en cualquier parte del mundo”, revela O’Reilly.
“Antes había visitado otros lugares de Latinoamérica, incluso aquí desde 1981, pero me gustó Nicaragua por la Revolución Sandinista. Nosotros, aún siendo norteamericanos no queríamos que Estados Unidos la destruyera”, agrega con persistente convicción.
Efectivamente Shannon O’Reilly nunca ha querido que este país pinolero se arruine desde ningún punto de vista.
Por eso es que seguramente después 15 años de haber puesto la suela de sus zapatos en territorio pinolero, él continúa luchando por la superación de una mejor nación, haciendo más énfasis en la practica del ciclismo.
No es nada raro que Shannon, como todos lo llaman, haga presencia como corredor o patrocinador en cualquier evento ciclístico.
Es más, su hermandad pedalística trasciende lo insospechado al emplear en su próspero negocio, Casa Shannon-Bicicletas Raly USA, a atletas de alto rendimiento como los ex campeones nacionales Ronny Villavicencio y Octavio Gutiérrez.
“No es que nuestro grupo de cooperantes hubiese estado totalmente de acuerdo con la Revolución, pero nuestra idea por lo general ha sido tratar de ayudar a mejorar el Mundo”, sostiene.
“Yo venía de la época de la Guerra de Vietnam y sabía que el gobierno de los Estados Unidos es capaz de hacer lo bueno y malo”, apunta con firmeza.
Consciente de los horrores de la Guerra y contento por poseer una mentalidad netamente ambientalista, Shannon O’Reilly decidió integrar el famoso grupo de cooperantes extranjeros, “No Bombas, Sí Bicicletas”, que se caracterizó en el país a principios de la década de los años 80 por distribuir repuestos y bicicletas a precios módicos y la mayoría de las veces en donaciones.
“Desde los 16 años de edad estoy involucrado en el ciclismo porque la bicicleta deber ser usada como el nuevo vehículo para no contaminar el medio natural”, expresa.
A FONDO CON SHANNON O’REILLY
¿Cuáles fueron tus resultados relevantes como corredor?
“Fui Campeón en la parte de California y participé en los campeonatos nacionales del Centro del país. Entre 1972 y 74 corrí en primer nivel pues mi sueño era pertenecer al equipo nacional de Estados Unidos, pero se dañó una de mis rodillas y entonces no se pudo”.
¿Tus principales cualidades de pedalista?
“Bueno subiendo, en el sprint y en el terreno plano. Diría que soy un ciclista balanceado”.
¿Cómo se ha dado tu superación económica?
“Cuando yo llegué aquí no tenía negocios en Estados Unidos. Decidí comenzar porque me fijé que en Nicaragua había crisis de repuestos y bicicletas, empecé y poco a poco he ido creciendo. No me ha ido mal”.
¿Frecuentemente la gente recurre a Shannon para solicitarle ayuda, patrocinio?
“No mucho. Pero cuando lo hacen trato de apoyarlos lo más que puedo. Bueno, sobre todo cuando se trata de promover el ciclismo”.
¿Eso de que te pidan te fastidia, aburre?
“No, porque lo hago voluntariamente. Me interesa el ciclismo, me gustaría promoverlo de manera general, con una practica más segura en un país donde no hay mucha cultura deportiva a favor del ciclista”.
¿Qué opinión tenés del nicaragüense?
“Aquí la gente es muy amigable, es de fácil acceso para el extranjero a quien tratan muy bien. Pero, también aquí la gente es muy desorganizada. A mí me deprime cuando no se avanza. También cuando miro que hay falta de educación, cuando las jóvenes salen embarazadas a temprana edad”.
¿Planes de volver a tu país?
“Por el momento no. Aquí tengo mi familia, dos hijos Roberto Carlos de 17 años de edad y Marisol de 13. Como poseo mi negocio y está funcionando bien es difícil que regrese a Estados Unidos. No me hace falta”.
¿Dispuesto a seguir ayudando?
“Si es para la promoción de ciclismo, automáticamente sí”.
¿La clave para alcanzar la mejoría económica?
“Gastar menos de lo que uno gana”.
Bueno, si lo dice un norteamericano pueden creérselo.
PERFIL
-Nombre: Shanon O’Reilly
-Edad: 47 años
-Ocupación: Gerente Propietario de Casa Shanon-Bicicletas Raly-USA
-Hobby: el ciclismo
-Personajes: Eddy Merckx y Martín Luther King
-Aspiraciones: ampliar su negocio 
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