Guatemala tiene la peor desnutrición infantil en América Latina
 |
|
 | Nicaragua con 25%, según USAID |
|
Una niña indígena trata de vender artesanías a una turista extranjera en Ciudad Antigua, Guatemala. La crisis internacional ha bajado los ingresos por turismo de ese país. |
| |
AFP
GUATEMALA.- Guatemala tiene el nivel más alto de desnutrición infantil crónica de América, y se ubica entre países como Bangladesh y Mozambique, debido a una pobreza extrema que afecta al 80% de los 11 millones de habitantes, informó este lunes la Agencia Internacional para el Desarrollo (AID).
Guatemala tiene una desnutrición crónica infantil de un 46%, abajo de Bangladesh con 55% y arriba de Mozambique con 37%, aseguró el director de AID para Guatemala, George Carner, al presentar un estudio de esa agencia, financiado por la embajada estadounidense en Guatemala, en el Palacio Nacional de la Cultura.
En América, Guatemala presenta el nivel más alto de desnutrición infantil crónica por encima de países como Honduras (32%), Haití (31%), Bolivia (28%), Perú (26%), Nicaragua (25%) y El Salvador (23%).
El impacto de la desnutrición es mayor entre la población indígena de Guatemala (67%), la cual representa un 60% de los guatemaltecos, aseguró el funcionario, quien asistió como invitado a un acto en el que el gobierno discutió la denominada “Estrategia de Reducción de la Pobreza (ERP)”, la cual fue presentada el pasado 21 de septiembre.
El acto fue encabezado por el presidente guatemalteco, Alfonso Portillo; el vicepresidente, Francisco Reyes; ministros, cuerpo diplomático, delegados de organismos financieros internacionales, representantes de sindicatos, cooperativas, sector privado, iglesias, universidades y el Foro Maya.
Carner dijo que, según el estudio de AID, existen 5,854 niños desnutridos en 15 municipios guatemaltecos “en peligro de morir” y cuestionó: “¿cuántos más (existirán) en el resto del país?”, que cuenta con 331 municipios.
“No queremos ser alarmistas, sólo llamar la atención, dar a conocer que la situación es grave y que puede empeorar”, advirtió Carner, quien agregó que la desnutrición crónica es un problema “estructural y una manifestación de la pobreza extensa en Guatemala”.
El funcionario dijo que la situación guatemalteca podría agravarse por la crisis en los precios del café, que pone en peligro a unos 500,000 empleos así como la reducción de hasta un 50% experimentada en los salarios de ese sector, junto al impacto de una reciente sequía, que agudizó el problema de la pobreza y la situación alimentaria en el país.
Carner explicó que producto de la crisis económica mundial y el impacto de los atentados en Estados Unidos del pasado 11 de septiembre se teme el desempleo en actividades turísticas y en maquilas (fábricas para el ensamble de prendas de vestir), y una baja en las remesas enviadas por guatemaltecos residentes en Estados Unidos.
El director de AID avaló el programa del gobierno para la reducción de la pobreza, que pretende cubrir a 1.8 millones de personas de 102 municipios y el próximo año será dotado con 657.5 millones de dólares, pero alertó que deben priorizarse aquellos con mayor pobreza, desnutrición crónica, y que viven en zonas con lluvias irregulares e inseguridad alimentaria. 
|
