EE.UU. admite operaciones de tropas terrestres
Agencias
WASHINGTON.- El jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld, confirmó ayer que EE.UU. tiene pequeños contingentes de tropas de tierra tanto en el norte como en el sur de Afganistán, pero declinó ser más específico.
“Tenemos un modesto número de tropas de tierra en Afganistán, y están allí para realizar labores de enlace y están haciendo un trabajo excelente asistiendo en la coordinación de los reabastecimientos, así como en los objetivos”, dijo Rumsfeld.
En una conferencia de prensa conjunta con el ministro británico de Defensa, Geoffrey Hoon, el jefe del Pentágono confirmó que EE.UU. “tiene tropas en el norte y también en el sur entrando y saliendo”.
Hoon, por su parte, respondió que “en estos momentos, el Reino Unido no tiene tropas de tierra” en Afganistán, pero coincidió con Rumsfeld en que no es algo que se pueda descartar.
TALIBÁN AFIRMA PRESENCIA DE 500 EFECTIVOS EE.UU.
Los aviones estadounidenses bombardearon con fuerza este martes la ciudad de Kandahar (sur), el feudo de la milicia de los Talibán, que denunció la presencia en Afganistán de 500 norteamericanos y aliados en las filas de la opositora Alianza del Norte, entre ellos soldados profesionales y expertos técnicos y de formación.
El Pentágono atacó las cuevas donde se ocultan fuerzas enemigas con bombas perforadoras, capaces de penetrar una espesa capa de hormigón armado o la roca, estallando luego con efecto demoledor.
Habitantes de la capital política de la milicia islamista dijeron que los bombardeos alcanzaron objetivos militares y no afectaron las zonas civiles.
Las futuras operaciones de las fuerzas especiales o la intervención de la infantería norteamericana en Afganistán contra la milicia Talibán y la organización Al-Qaeda podrían ser organizadas y dirigidas desde un aeropuerto en ese país, según los funcionarios de defensa.
El general Tommy Franks, comandante de las operaciones norteamericanas en Afganistán, se entrevistó el martes con funcionarios de Uzbekistán, donde unos 1,000 soldados de la Décima División de Montaña del Ejército norteamericano se encuentran en una base aérea a unos 150 kilómetros al norte de la frontera afgana.
Se estima que la infantería será necesaria para acabar con Bin Laden y los otros líderes de la red terrorista Al-Qaeda, aunque las guerras anteriores en Afganistán —especialmente la librada por la desaparecida Unión Soviética y su fracaso tras 10 años de combate— demostraron el enorme costo de una invasión convencional a gran escala.
¿PREPARAN LA BATALLA DE KABUL?
Mientras los aviones estadounidenses sobrevolaban la zona, las fuerzas opositoras afganas movilizaron el martes a centenares de combatientes cerca del frente de batalla al norte de Kabul para esperar órdenes de avanzar sobre la capital.
La aparición de entre 800 y 1,000 soldados de élite, mejor armados y preparados, cerca del frente, unos 50 kilómetros al norte de Kabul, fue la primera señal tangible de que la oposición se prepara para tomar la capital, que cayó en manos del Talibán en 1996. 
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