Privacidad versus XP
Reuters
WASHINGTON.- Grupos defensores de los consumidores criticaron al gobierno de Estados Unidos por no limitar ciertas funciones del nuevo sistema operativo Windows XP de Microsoft. Los activistas dicen que estas funciones socavan la privacidad de los usuarios de computadoras. Microsoft, por su parte, dice que son meras “quejas recicladas”.
Los grupos, encabezados por el Centro de Información sobre Privacidad Electrónica (EPIC, por su sigla en inglés), dijeron que la Comisión Federal de Comercio (FTC) debería haber tomado medidas cuando ellos presentaron su primera queja a mediados de año.
El reclamo, firmado por 13 organizaciones, afirma que el sistema operativo de computadoras personales Windows XP obliga a los usuarios a revelar información personal confidencial sin posibilidad de que los interesados controlen el uso de esos datos.
Los grupos dijeron que, ante la falta de acción gubernamental, los consumidores no deben inscribirse en Passport, el servicio de identificación en línea de Microsoft, cuando comiencen a utilizar Windows XP.
Microsoft dice que Passport busca facilitar las compras en Internet, al guardar información sobre contraseñas, números de tarjetas de crédito y otra información personal. La compañía sostiene que tiene ya 165 millones de usuarios, la mayoría a través de su servicio gratuito de correo electrónico Hotmail.
Al instalar Windows XP, el usuario es instado cinco veces a inscribirse a Passport, aunque no se requiere para usar Windows XP. Microsoft dijo que Passport dará a los cibernautas más control sobre su información, pero EPIC y otras organizaciones responden que la empresa de software sólo busca crear una gigantesca base de datos de usuarios de Internet.
Los grupos señalaron recientes incidentes de intrusos cibernéticos que penetraron sistemas de Microsoft para denunciar que las bases de datos de Microsoft son vulnerables a la intrusión.
Agregaron que la FTC debe investigar si Passport constituye “una práctica comercial desleal y engañosa”, que viola las leyes federales. La disposición de la agencia gubernamental para investigar las quejas “será una prueba crítica de la capacidad de la FTC para proteger los intereses de los consumidores en el mundo en línea”, dijo el director ejecutivo de EPIC, Marc Totenberg, en una conferencia telefónica.
Una portavoz de la FTC declaró que no podía formular comentarios sobre investigaciones, incluso se negó a decir si se estaba realizando alguna pesquisa sobre Passport o Windows XP.
Microsoft, entretanto, señaló que estaba siempre atenta a las preocupaciones de los grupos de consumidores. “No hay nada nuevo aquí salvo quejas recicladas y Microsoft ha atendido estas quejas y continúa atendiendo estas quejas”, dijo la portavoz Tonya Kalkuse.
COMPATIBILIDAD
Si una aplicación de software antigua presenta problemas en XP se puede ejecutar en Modo de Compatibilidad, accesible desde la ventana Propiedades. De este modo, el sistema garantiza el funcionamiento de aplicaciones diseñadas para versiones antiguas de Windows. Está indicado para quien instala XP y trabajaba con 95 o 98. Para que siga funcionando el programa que no arranca automáticamente, desde el Modo Compatibilidad, XP emula el anterior sistema operativo y la aplicación sigue funcionando.
UNA CAMPAÑA MILLONARIA
La empresa de software Microsoft lanzó oficialmente la nueva versión de su producto estelar, Windows, iniciando una campaña publicitaria de 250 millones de dólares para lo que considera su mejor sistema operativo hasta la fecha.
El esperado sistema Windows XP preinstalado en nuevas computadoras desde hace varias semanas, está disponible como producto separado en comercios minoristas a partir de este jueves. La versión completa tiene un precio de 199 dólares, con 99 centavos por una actualización en Estados Unidos. En América latina la versión completa cuesta entre 250 y 300 dólares, y la actualización ronda los 150 dólares.
El producto es mucho más que un sistema operativo. Microsoft ha decidido conjugar una cantidad de aplicaciones sin precedentes, como correo electrónico, navegador de Internet, reproductor de audio y video, un cortafuegos de seguridad, mensajero instantáneo, correo de voz, y otros.
Microsoft dice que hace esto para ofrecer al consumidor lo máximo por el dinero invertido. Pero sus críticos acusan a la empresa de querer extender su monopolio en sistemas operativos a otras áreas del software. 
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