Sistema de alerta ya pasó prueba de fuego
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Aunque es difícil imaginarlo, durante el paso del huracán “Juana” en 1988, las aguas subieron hasta el techo de estas casas en el centro de Ciudad Rama. |
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Tim Coone/Especial para LA PRENSA
nacionales@laprensa.com.ni
El 19 de julio de este año, el sistema de alerta de inundaciones instalado en el Río Escondido tuvo su primera prueba de fuego.
En todo el país se reportaron fuertes lluvias durante todo el día, y aunque era día feriado nacional, un personal especializado del Ineter trabajó todo el día en el monitoreo de la situación.
“Después de analizar los datos finalmente emitimos una alerta de inundación diciendo que el Río Escondido se desbordaría en las próximas 12 horas, y su nivel aumentaría a 6.5 metros por encima de lo normal. De hecho subió a 6.48 metros, así que nos sentimos muy satisfechos con los resultados”, dijo un miembro del equipo del sistema de alerta temprana de Ineter.
El segundo jefe de la Defensa Civil a nivel nacional, teniente coronel Mario Pérez Cassar, dijo: “Una vez que recibimos el pronóstico de inundación por parte de Ineter, inmediatamente pusimos en operación el plan de emergencia preestablecido para esa zona”.
“Alertamos por radio a las autoridades locales a lo largo del Río Escondido, convocamos a los comités locales de la Defensa Civil, se prepararon los centros de emergencia y se organizaron los requerimientos de transporte y logísitica para una evacuación importante. Ahora la gente toma las inundaciones en serio, escuchan y reaccionan con rapidez”, señaló Pérez Cassar.
AMPLÍA MARGEN DE MANIOBRA
“Esta vez sólo fue necesario evacuar a unas 250 personas de algunos de los poblados ubicados en las partes más bajas, pero otras miles estaban listas para trasladarse en cualquier momento, junto con sus pertenencias personales y alimentos para varios días”, recordó el Teniente Coronel.
El jefe del comité local de la Defensa Civil en El Rama, Luis Núñez, dijo que cuando se recibe la alerta roja, se tocan las campanas de la iglesia y empieza la evacuación. Este nuevo sistema de alerta temprana nos da unas seis horas de margen para prepararnos, comparado con el sistema de alerta que teníamos antes, de manera que nos ayuda mucho”, afirmó.
La Sra. Ana Rosa Castillo vive a orillas del río en Ciudad Rama, junto con sus tres hijos y su abuelo, el Sr. Reinaldo López. Su casa se ha inundado varias veces en la última década.
“En julio, la Defensa Civil vino a avisarnos temprano en la mañana. Empacamos nuestras cosas y estábamos listos para salir. Afortunadamente, el río sólo subió hasta la puerta de atrás y luego empezó a bajar de nuevo”, recordó doña Ana Rosa.
REACCION ANTICIPADA
“Por lo general, cuando enfretamos una situación de inundación, sólo podemos reaccionar hasta después del evento. Por primera vez, gracias a este nuevo sistema de alerta, el pasado 19 de julio pudimos organizarnos antes del evento”, dijo el teniente coronel Mario Pérez, segundo jefe de la Defensa Civil a nivel nacional.
EL NEFASTO RIO ESCONDIDO
Ciudad Rama es el principal núcleo urbano en la cuenca del Río Escondido, formado por la convergencia de tres afluentes: Rama, Siquia y Mico.
La mayoría de los 22,000 habitantes de esta ciudad vive sobre una planicie que está apenas entre 8 y 10 metros por encima del nivel normal del río.
Sus hogares permanecen secos durante los años normales, pero los huracanes inevitablemente traen inundaciones dado que los tres afluentes del Río Escondido crecen de manera simultánea.
Durante el paso del huracán Mitch en 1998, el río creció más de 9 metros, e inundó dos terceras partes del poblado. Con el huracán “Juana”, diez años antes, el río subió 15 metros por encima de lo normal, inundó todo el poblado y causó graves daños y pérdida de vidas y propiedades. 
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