En otra victoria de ribetes espectaculares
Yanquis, electrizantes
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El dominicano Alfonso Soriano celebra el jonrón de dos carreras que dejó en el campo a los Marineros. |
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Edgard Tijerino M.
edgard.tijerino@laprensa.com.ni
¿Lo vieron?, pues pueden creerlo... Jonrón de Bernie Williams en el octavo y jonrón de Alfonso Soriano en el noveno con Scott Brosius en ruta, voltearon un partido que Seattle ganaba 1-0 por jonrón de Bret Boone, para que los Yanquis, con esa victoria de 3 por 1, hicieran dormir a los Marineros con la soga al cuello.
¡Que impresión, señores!.. Ver a Nueva York emocionada, estremecida hasta el 7 en la escala Richter por el jonrón de Bernie Williams en el cierre del octavo, fue para los fanáticos yanquis, algo celestial... Dándole la vuelta al cuadro, Bernie parecía una fotocopia en sepia de Robert Redford, en aquella inolvidable escena final de la película “El Natural”, con las tribunas vibrando al ritmo de los acelerados corazones.
En respuesta rápida y espectacular al jonrón de Bret Boone en el inicio del octavo, el boricua Williams, bateando a la derecha contra Arthur Rhodes, estableció el empate a una carrera con dos hits por cada equipo, mientras Mariano Rivera entraba en acción.
Y en el cierre del noveno, los Yanquis enseñaron a Seattle cómo se ganan juegos trascendentales. Brosius sobrevivió a una atrapada electrizante de Mark McLemore en el short alcanzando la primera base por un tiro desviado, y luego, frente a los jeroglíficos del japonés Kazuhiro Sasaki, el novato Soriano, funcionó como slugger metiendo la pelota entre el rugido de los aficionados que llenaban las graderías del right-center... Un instante digno de ser captado por alguien como Rafael o El Greco, en el lienzo.
El grito ¡ganaron los Yanquis!, hizo temblar Manhattan durante toda la noche mientras el Empire State, desde lejos, se estiraba para admirar al equipo de las mil y una noches grandiosas... Al amanecer de hoy, muchos fanáticos permanecían en la Casa que Babe Ruth Construyó, abrazándose a ese final de juego, típico de los Yanquis.
Durante cinco innings, el único hit del juego era el sencillo de John Olerud abriendo el cuarto contra Roger Clemens... ¿Quién esperaba que el ganador de 17 juegos, Paul Abbott, obviando 8 bases por bolas, continuara atravesando por una temporada sorprendente manteniendo sin hit a los Yanquis por tanto tiempo?.. Apenas salió, Tino Martínez pegándole atrasado a un lanzamiento hacia la esquina de afuera, conectó un doblete, garantizando que las Series Play Offs, continuarán esperando por el primer no hitter.
Igual que en el 2000, Clemens regresó a su nivel superior de rendimiento contra Seattle... La diferencia fue, que en aquella ocasión, el Rocket caminó toda la ruta, cediendo sólo el hit de Al Martin y ponchando a 15, durante una victoria de 5 por 0, que colocó a los Yanquis con ventaja de 3-1 en la Serie. En cambio ahora, el manager Joe Torre consideró que después de verlo ofrecer cinco entradas consistentes, era necesario recurrir al bullpen.
Y coincidió con Lou Piniella, quien decidió reemplazar al derecho Abbott con el zurdo Norman Charlton, pese a sus cinco innings sin hit, porque las ocho bases por bolas obligaban a sentir cierto temor por el desgaste.
Después de siete entradas, el juego permanecía 0-0 con un hit por cada lado... ¡Qué angustia, amigos!.. El relevista largo panameño Ramiro Mendoza estaba tratando de evitar que Seattle, el equipo de las 116 victorias, empatara la Serie, cuando Boone le jonroneó en el octavo, pero ese batazo sonó como despertador para los Yanquis. Jonrones de Bernie y Soriano, como arponazos al gran pez de Hemingway en su extraordinaria novela, sepultaron a los Marineros... Un cierre mejor que el de la película de Redford. 
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