Intensifican ofensiva contra Afganistán
Kathy Gannon
AP
KABUL, AFGANISTÁN.- Fuertes explosiones estremecieron durante todo el día de ayer la capital afgana, provocando el pánico en la población mientras los aviones de guerra estadounidense atacaban depósitos de armas en Kabul y otras regiones del país.
Los ataques diurnos fueron lo más intensos desde que empezó la ofensiva a Afganistán hace ocho días. El secretario de Defensa estadounidense Donald H. Rumsfeld, hablando en el Pentágono, sugirió que los ataques podrían enfocarse en los próximos días a tropas de la milicia Talibán que enfrentan a los combatientes de la opositora Alianza del Norte. A la vez, un representante de la alianza aseveró que unos 4,000 soldados del Talibán se rindieron a un comandante de la fuerza opositora. El Talibán, no obstante, rechazó tal versión.
Los bombardeos en Kabul comenzaron apenas amaneció y no cesaron hasta la noche. Las baterías antiaéreas del Talibán trataron en vano derribar a los aviones, que volaban a altas alturas. En un ataque nocturno, se pudieron escuchar 10 estruendosas explosiones en Kabul. Una bomba estalló cerca de un depósito del Programa de Alimentos de las Naciones Unidas, hiriendo levemente a un empleado, Khaled Mansour, vocero de la ONU en Pakistán.
Los ataques en Kabul parecían tener como objetivo los depósitos de armas y municiones del Talibán situados en el norte de esta ciudad de un millón de habitantes.
La intensificación de la ofensiva tuvo lugar un día después que el presidente de Estados Unidos, George W. Bush, rechazó el más reciente ofrecimiento del Talibán de negociar la entrega del presunto jefe terrorista Ossama Bin Laden. En Pakistán, militantes musulmanes iniciaron una huelga nacional para protestar por el apoyo de su gobierno a la ofensiva aérea contra Afganistán encabezada por los norteamericanos. Era difícil terminar el nivel de acatamiento a la huelga en este país de 145 millones de personas de enorme mayoría musulmana.
Muchos comercios en los bastiones militantes estaban cerrados, prácticamente todos en la ciudad fronteriza de Quetta. Pero millares de comercios permanecieron abiertos en otros sitios, incluyendo Karachi, la mayor ciudad paquistaní.
ATACAN CAMPO DE ENTRENAMIENTO DE BIN LADEN
Horas después, regresaron los aviones para atacar un cuartel militar cerca del aeropuerto de Jalalabad, el campo de entrenamiento de Bin Laden en Tora-Bora, y un tercer blanco cerca del pueblo de Karam, donde el Talibán dijo que unas 200 personas murieron durante ataques norteamericanos la semana pasada.
Soldados del Talibán patrullaban Jalalabad con lanzacohetes y fusiles mientras llovían las bombas. “El Talibán se ríe de esas bombas”, dijo Mufti Yousuf, un enviado del régimen que acompañó a periodistas internacionales a Jalalabad.
El Talibán escoltó a la AP y periodistas de otros medios internacionales a Karam y Jalalabad durante el fin de semana para que tuvieran el primer atisbo de la situación dentro de Afganistán desde que comenzaron los ataques.
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