Sotomayor sin alas
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 | Se retira el más grande saltador de altura |
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El cubano Javier Sotomayor se despide del público que tanto lo admiró. |
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Edgard Tijerino M.
edgard.tijerino@laprensa.com.ni
Cada vez que vi elevarse a Javier Sotomayor en busca de las nubes, me parecía que la luna estaba descendiendo hacia él, buscando un punto de convergencia... Aquella noche en Sydney 2000, lo mejor de Sotomayor no estaba con él, y vencido por el ruso Sergei Kliugin, tuvo que resignarse a la medalla de plata.
No pudo con el listón en 2.35 metros, es decir, 10 centímetros debajo de su marca mundial... Todos en el Estadio Olímpico apreciamos el gigantesco esfuerzo que hizo para superar los 2.32 metros, y cuando levantó sus brazos frente a las tribunas, fue cubierto por una ovación completa, interminable... Y pensar que en 1991 había ganado el oro Panamericano en Cuba, precisamente, con 2.35, la cifra de Kliugin... Su gran show nunca regresó.
Ha sido, hasta hoy, el más grande saltador de altura que el mundo ha visto, y como los récords están ahí para ser derribados, uno se pregunta: ¿Cuánto tiempo sobrevivirán sus registros de 2.45 al aire libre y 2.43 bajo techo?.
Me comencé a familiarizar con el salto alto en 1964... El Rey era Valery Brumel, el ruso que salió del escenario consecuencia de un accidente.
Su marca de 2.28 parecía insuperable, y aunque el norteamericano Dick Foshbury asombró con su estilo quebrándose hacia atrás en los Olímpicos de México, ganó el oro con 2.24 metros dejando quieto el récord de Brumel.
Después la marca se fue moviendo hacia arriba con Dwight Stone como uno de los grandes protagonistas, aunque nunca pudo ganar una medalla de oro olímpica.
Aparecieron Wszola el polaco, Wessing el alemán, Conway el norteamericano, Sjoeberg el sueco, pero el cubano era el más grande.
Sotomayor siempre se caracterizó por su crecimiento espectacular... A los 13 años impresionó elevándose 1.65 metros, y a los 15, en 1982, ya había alcanzado 2 metros, altura nunca obtenida por un nicaragüense en la historia... En 1986, a los 19 años, provocó una sacudida con su salto de 2.36 metros, la mejor marca del mundo en la categoría junior.
Sotomayor, tan alto como una torre, siempre apacible, nos obligó a preguntarnos: ¿Cuál será su límite?.. En 1988 se apoderó del Récord Mundial con 2.43 metros, y con 22 años, en el 89, lo levantó a 2.44... Finalmente, lo estableció en 2.45 en Salamanca, España, el 27 de julio de 1993... Es decir, que desde hace 8 años, esa cifra no ha sido seriamente amenazada mientras las facultades del cubano se desvanecían.
Lo más dramático a su alrededor fue haber dado positivo por consumo de cocaína en los Panamericanos de Winnipeg... Recuerdo el alboroto que se armó en la Sala de Prensa y la recia protesta de la delegación cubana considerándose víctima de un complot... Sotomayor insistió en que todo era falso, pero terminó siendo sancionado en medio de encendidas controversias... Eso quedó como una mancha en su, hasta entonces, intachable y admirable historial.
Diez veces saltando 2.40 metros o más... ¿Se imaginan lo que es ese alarde?
Sotomayor se retira. No más su espectacular show. Nos deja un reto para las futuras generaciones de saltadores: superar los 2.45 metros... Siempre me pareció que cuando se elevaba en busca de las nubes, la luna daba la impresión de estar descendiendo hacia él...
Algo grandioso. 
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