Plantas procesadoras con suficiente potencial
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 | Actualmente en Nicaragua existen cuatro plantas procesadoras de maní |
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Cada planta tiene la capacidad de procesar seis toneladas de maní por hora, lo que permite tener una producción de 60 toneladas diarias, en 10 horas seguidas trabajando por día. |
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Juan Carlos Bow
juancarlos.bow@laprensa.com.ni
La capacidad instalada en las cuatro plantas procesadoras de maní, ubicadas principalmente en Chinandega, es suficiente para la producción nacional de ese producto.
En Chinandega existen tres plantas procesadoras, Semillas y Procesos (Sempro), Manicera Nicaragüense (Manicasa) y Posoltega, las cuales son propiedad de la Comercializadora de Maní (Comasa). Mientras en León sólo hay una procesadora.
Domingo Sánchez Fletes, gerente de producción de las plantas procesadoras ubicadas en Chinandega, manifestó que cada planta tiene la capacidad de procesar seis toneladas de maní por hora.
“El procesar seis toneladas por hora nos da la oportunidad de tener una producción de 60 toneladas diarias, en 10 horas seguidas trabajando por día”, comentó.
“Actualmente se está produciendo, un total de 40 toneladas de maní de exportación, por lo que vienen semanalmente 20 contenedores a retirar el producto”, anotó.
Indicó que la función de las plantas procesadoras es descascarar el maní, seleccionar por categorías y luego empacarlo para su exportación.
FUNCIONAMIENTO DE PLANTAS
Sánchez explicó que el proceso inicia cuando los productores llevan el maní de campo (traído directamente de los cultivos), para entrar en la fase de “pre-limpieza”, donde se le separan “palos, piedras, tierra y un sinnumero de materiales extraños”.
Añadió que actualmente se están procesando alrededor de 60 toneladas diarias de maní de campo, de las cuales un 80 por ciento pasa a procesarse y un 20 por ciento son materiales extraños.
Dijo que luego de la fase de “pre-limpieza”, se inicia el proceso en las plantas procesadoras, el cual es totalmente mecanizado. “El maní, primero pasa a través de máquinas limpiadoras, después en máquinas descascaradoras, posteriormente pasa a máquinas seleccionadoras, las cuales hacen la selección por tamaño”, aseguró Sánchez.
“Después pasa por seleccionadoras electrónicas, que son las encargadas de retirar todo lo que es materia extraña y daños en el producto. Al final el maní pasa por una selección manual, que es realizada principalmente por mujeres”, agregó.
Luego de pasar todas las selecciones el maní es guardado para su exportación en empaques especificados por el mercado. Por ejemplo a México se manda en sacos de nylon de 40 kilos, mientras para el europeo y norteamericano son sacos de yute de 50 kilos.
CAPACIDAD REAL
El gerente indicó que las plantas tienen una capacidad real instalada para procesar un promedio de 2 mil toneladas mensuales, por lo cual en una temporada activa de 10 meses se pueden procesar 20 mil toneladas de maní.
Añadió que las tres plantas procesadoras de Chinandega, tienen la misma capacidad instalada, por lo cual se pueden procesar unas 30 mil manzanas de maní.
Las plantas procesadoras comienzan a funcionar cuando se inicia la cosecha del maní, que es a finales de noviembre e inicios de diciembre. Y finalizan su funcionamiento en septiembre del siguiente año, según Sánchez.
Añadió que las plantas, en los últimos tres años, han cobrado a los productores un promedio de tres dólares por quintal, por realizarle todo el proceso de limpieza, descascarado, selección y empacado para exportación.
CONTROL DE CALIDAD
Domingo Sánchez Fletes, gerente de producción de las plantas procesadoras ubicadas en Chinandega, indicó que existe un laboratorio, que realiza los análisis finales del maní, es decir el que realiza el control de calidad del producto, antes de exportarse.
Norma Hernández Bolaños, encargada del laboratorio de la Comercializadora de Maní (Comasa), indicó que al maní que se procesa en las plantas se le hace un control de calidad para poder exportarse, para lo cual de cada lote se toman muestras para determinar la condiciones del producto final.
Informó que el análisis químico primordial que se le realiza al maní, es el de platoxina, el cual es un hongo, y dependiendo de su resultado se le almacena. También se le hacen análisis químicos de peróxido y paloráxido.
Agregó que también al maní se le realizan análisis físicos como el de porcentaje de daños (leves o graves), porcentaje de almendras manchadas (antes o después de freír) y el de porcentaje de humedad.
Hernández comentó que según los resultados que se han obtenido, se puede decir que el maní nicaragüense es de “muy buena calidad”.
Manifestó que el principal daño que presentan los maníes nacionales es la humedad, y dependiendo de esto se le da recepción o no. 
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