Al mundial
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 | China clasifica de la mano de
Bora “El Mago” Milutinovic |
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Los chinos celebraron a lo grande su clasificación a la Copa del Mundo 2002. |
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Krystyna Rudzki
AP
LONDRES.- Bora Milutinovic, el mago del fútbol, ha vuelto a tocar con su varita mágica a un equipo para clasificarlo a la Copa Mundial del 2002, nada menos que China.
El yugoslavo de 60 años se encamina a su quinta copa mundial consecutiva con cinco clubes diferentes después que China venció el domingo a Omán por 1-0 en la ciudad china de Shenyang.
Milutinovic dirigió exitosamente a México en 1986, Costa Rica en 1990, Estados Unidos en 1994 y Nigeria en 1998, y ahora lleva de la mano a China a su primera copa mundial.
La victoria, ante 50.000 entusiastas espectadores, dio a China 16 puntos sobre 18 posibles en seis partidos, para terminar al tope del Grupo B en la segunda rueda asiática de clasificación.
El mediocampista Yu Genwei, que suplantó al suspendido goleador Qi Hong, anotó el gol al conectar de cabeza un centro de Hao Haidong a los 35 minutos.
Con la incorporación de China a los países clasificados, se va aclarando el panorama para el mundial del 2002 que se disputará en Japón y Corea del Sur.
Los ex campeones mundiales Italia e Inglaterra ya se clasificaron, al igual que Rusia, Dinamarca y Portugal, con los resultados del sábado. Se suman a España, Polonia y Suecia que ya tenían su pasaporte al mundial.
El campeón mundial Francia está clasificado automáticamente, al igual que los co-organizadores Japón y Corea del Sur.
También ya tienen sus pasajes Argentina, Costa Rica, Sudáfrica, Camerún, Senegal, Túnez y Nigeria.
En otro encuentro disputado el domingo, Suecia, que ya estaba clasificado para su décima participación en una copa mundial, terminó invicto con un contundente triunfo de 3-0 sobre Azerbaiyán.
Henrik Larsson anotó el domingo su octavo gol en diez partidos de clasificación.
Suecia, que fue subcampeón mundial en 1958, terminó con ocho triunfos y dos empates al tope del Grupo 4. Con 20 goles a favor, se constituyó como uno de los equipos europeos más ofensivos.
Anders Svensson abrió el marcador a los 53 minutos. Larsson, principal goleador de Europa en la temporada anterior con Celtic de Escocia, aumentó de penal ocho minutos después. El novato Zlatan Ibrahimovic cerró la cuenta a los 70 minutos.
En otro encuentro de clasificación, Eslovaquia goleó a Macedonia 5-0. Y en un amistoso en Inglaterra, Japón y Nigeria empataron 2-2.
Ocho equipos europeos irán a eliminatorias, entre ellos, sorpresivamente, el tricampeón mundial Alemania.
Los escoltas de los nueve grupos de clasificación europea jugarán entre sí, con la excepción de Irlanda, que enfrentará a un equipo asiático, probablemente Arabia Saudí o los Emiratos Árabes Unidos.
Los partidos se jugarán a ida y vuelta el 10 y el 13 de noviembre. Alemania jugará con Ucrania, Bélgica con la República Checa y Eslovenia con Rumania. En el encuentro restante, Turquía jugará con Austria o Israel. 
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