Bonds, resplandeciente
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 | El temible artillero de los Gigantes conquista su cuarto Más Valioso |
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Barry Bonds vivió una temporada histórica a lo largo de todo el 2001. |
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Edgard Tijerino M.
edgard.tijerino@laprensa.com.ni
Babe Ruth tuvo su década, la de los años 20. Inolvidable, impactante, incomparable y quizás inconmensurable. 1961 fue el año de Maris con Mantle a la orilla y 1998 el año de McGwire y Sosa. Y este 2001, el año más grandioso de Barry Bonds. Mr. Bonds... El James Bonds del béisbol.
Todos sabíamos que semejante actuación, desembocaría en la conquista del Premio Más Valioso de la Liga Nacional. Incluso los dos cronistas que votaron por Sammy Sosa, sabían que era inútil, que no había manera de evitar la escogencia de Bonds por cuarta vez en su carrera.
Desde ayer, después de haber obtenido 30 votos para primer lugar y 2 para el segundo, Bonds es el único pelotero con cuatro Más Valioso.
Una pregunta natural: ¿Por qué no Babe Ruth si ha sido lo máximo? Sencillo, el Premio comenzó a ser otorgado en 1931, cuando el “Bambino” tenía 36 años y su época de esplendor y grandeza estaba comenzando a agotarse. En esa temporada, Ruth descargó 46 jonrones, empujó 163 carreras y registró 373 puntos con 199 hits, cifras realmente espectaculares, pero los expertos de la época le concedieron la distinción al pitcher Lefty Grove de los Atléticos de Filadelfia, ganador de 31 juegos con 4 reveses, y dueños del banderín de la Liga Americana, Grove mostró 2.05 en carreras limpias.
¿Cómo pelearle el título a un bateador de 73 jonrones, con un slugging de 863, capaz de captar 170 bases por bolas, que impulsó 137 carreras y logró un promedio de 328 puntos? ¿Cuándo volveremos a ver a un artillero registrar otra temporada tan “Monstruosa”?
Hay siete hombres con 3 conquistas del premio al Más Valioso, todos miembros del Salón de la Fama: Jimmie Foxx, Yogui Berra, Joe Dimaggio, Mickey Mantle, Roy Campanella, Stan Musial y Mike Schmidt. El fiero Barry, acostumbrado a perder brillo en la postemporada, obtuvo la distinción en los años 90 y 92 con los Piratas y en el 93 con los Gigantes, y viene de ser segundo en la votación durante el 2000, cuando sostuvo una cerrada batalla con su compañero de equipo Jeff Kent.
En 1991, Bonds perdió otra difícil evaluación, cuando los escritores saltaron encima de sus 25 jonrones, 116 empujadas, 107 bases y 292 puntos, cifras contribuyentes para que los Piratas ganaran su división, y prefirieron a Terry Pendleton de los resurgentes Bravos, con 22 jonrones, 86 remolques y 319 puntos.
A los 37 años, Bonds, habitualmente mal visto por el periodismo y muchos aficionados a consecuencia de su arrogancia, se robó el show a lo largo de toda la temporada mientras los Gigantes quedaban eliminados a sólo 2 juegos de distancia de Arizona, finalmente el ganador de la Serie Mundial.
Después de tan extraordinaria actuación, Bonds es Agente Libre. Todos lo quieren, por lo menos por un año, pero se necesitan 18 ó 20 millones, un freno para cualquiera con el peligro de huelga latiendo. 
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