Atléticos intentan retener banderín
Oakland, se ve temible
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El poder del tumba bardas Jasón Giambi volverá a sentirse como en el 2000. |
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Edgard Tijerino M
edgard.tijerino@laprensa.com.ni
Nota 16.-Con el crecimiento llamativo del joven monticulista Tim Hudson, el establecimiento como “mata-pitcheres” de Jason Giambi, y el surgimiento de ese formidable prospecto que fue Terrence Long, los Atléticos atraparon el banderín del oeste en la Liga Americana en cerrada pelea con Seattle... Por una nariz.
Ellos no tienen ahora en su staff a Kevin Appier, un ganador de 15 juegos, pero su ofensiva, que logró la máxima cifra jonronera de las dos ligas con un total de 239, puede ser más temible con el retorno de John Jaha, quien en 1999, fue capaz de meter 35 pelotas en las tribunas y empujar 111 carreras... Cierto, no estará Ben Grieve, pero en su lugar a entrado Johnny Damon, el outfielder más perseguido hace unos meses, cuando los Reales de Kansas lo declararon material de cambio. El puede conectar nuevamente más de 200 hits.
Existe tambien una gran expectación alrededor del funcionamiento que puede tener la llave latina de doble plays integrada por los dominicanos Miguel Tejada en el campo corto y José Ortiz, Más Valioso en la Liga de la Costa del Pacífico, en la segunda base como reemplazo de Randy Velarde... El manager Art Howe, considera que eso será fundamental para detener a los Rangers y Marineros.
Oakland ganó 91 juegos en el 2000... ¿Logrará algo más este año sin Appier, sin Grive, pero con Jaha y Damon, más la posibilidad de ver crecer a Ortiz como infielder y al zurdo Barry Zito entre los abridores?
Tim Hudson, ahora con 25 años, ganó 20 y perdió 6 con 4.14 en carreras limpias, y es el líder de la rotación, seguido de Zito, con balance de 7-4 y 2.72 en 14 aperturas, y el derecho Gil Heredia, ganador de 15 con 11 reveses en una temporada restauradora como la del 2000... Cierran el grupo, el zurdo Mark Mulder, de 23 años, de quien se espera un significativo aporte después de 9-10 en un esfuerzo de 27 inicios, y el derecho Omar Olivares, quién todavía busca su primera temporada de 10 triunfos... A simple vista, uno piensa que hará falta Kevin Appier, pero Howe confía en la suma de esfuerzos de esos cinco brazos.
En el bullpen, Jason Isringhausen, con 33 rescates y 6 victorias en 66 relevos, y una efectividad de 3.78 en 69 entradas, es el Jefe, contando con Jim Mecir, Todd Belitz y Mike Magnate como apoyos.
Oakland obtuvo mucho respeto en el 2000, y pese al refuerzo ofensivo que aseguró Texas, espera resistir cualquier tipo de embestidas.
GIAMBI, LA FIERA
Johnny Damon, buscando desesperadamente por Mets y Bravos entre otros, será el leftfielder y lead off. Bateador de 214 hits con 46 robos y 88 empujadas y 136 anotadas, Damon de 27 años deber ser muy incidente... El dominicano Miguel Tejada, con 30 jonrones y 115 producidas, estará en el short... Jason Giambi, el Más Valioso de la Americana después de 43 jonrones y 137 empujadas, bateará tercero con John Jaha fuera de acción en el 2000, como cuarto... Eric Chávez que disparó 26 jonrones y empujó 86, será colocado quinto y en la tercera base, en tanto Terrence Long seguirá en el center, Jeromy Giambi en el right, José Ortiz en segunda y Ramón Hernández detrás del plato, presionado por Sal Fasano
INTRIGAS
¿Se derretirá el pitcheo con los abridores 4 y 5?...¿Podrán volver a disparar 239 jonrones?...¿Responderá la combinación de Doble Plays Tejada-Ortiz?...¿Terminará de crecer Terrence Long?...¿Llorará Howe por la pérdida de Kevin Appier?
PRONOSTICO
Tienen el material necesario para volver a ganar el Oeste de la Liga Americana 
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