Presidente Bush prioriza los asuntos hemisféricos
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 | Este viernes, mandatario irá
a México en su primera visita
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El presidente mexicano, Vicente Fox, se prepara a recibir a Bush. Los funcionarios norteamericanos enfatizan que con este primer viaje, Bush demuestra que da mucha importancia a las relaciones con América Latina. |
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George Gedda (AP)
WASHINGTON.- El ex Presidente Bill Clinton se demoró cuatro años en viajar a México tras ocupar la Casa Blanca en 1993. Su sucesor republicano George W. Bush hará ese viaje a menos de un mes de jurar el cargo.
Con ello, el nuevo gobierno norteamericano quiere patentizar la importancia que los problemas hemisféricos tienen para este gobierno.
En abril, Bush acudirá a la ciudad canadiense de Quebec para participar con sus colegas del hemisferio en la Cumbre de las Américas, donde tendrá ocasión de reactivar el concepto de libre comercio desde Alaska a Tierra del Fuego, que Clinton propugnó en 1994 pero abandonó luego ante la oposición de su Partido Demócrata y los sindicatos norteamericanos.
En referencia al estancamiento del Tratado de Libre Comercio, integrado ahora solamente por México, Estados Unidos y Canadá, Bush reconoció que “nos descuidamos. Debemos reanudar ese empeño”. Su ampliación significaría a la postre la eliminación de las barreras arancelarias en un mercado de casi 700 millones de personas.
El primer viaje al extranjero de Bush tendrá lugar el viernes cuando acuda a la aldea mexicana de San Cristóbal, a 336 kilómetros al norte de México, para entrevistarse con el presidente Vicente Fox.
Se considera que el encuentro brindará nuevas posibilidades para mejorar las relaciones y entendimiento entre ambos países y gobiernos. Fox y Bush tienen muchas cosas en común, y hace unas semanas, los partidos que encabezaban militaban en la oposición.
La Casa Blanca aprecia grandemente la dedicación de Fox al proceso democrático y al combate de la corrupción. Respalda además su política económica, que encierra la promesa de un crecimiento acelerado, lo que animaría a los mexicanos a quedarse en su patria en lugar de emigrar ilegalmente a Estados Unidos en busca de trabajo.
Por su parte, la Casa Blanca desea restar importancia a los temores mexicanos en torno al proceso de certificación anual que emite el Departamento de Estado sobre la dedicación de cada país en su lucha contra el narcotráfico. Los países que no cooperan con el grado que estima necesario Estados Unidos pueden sufrir sanciones económicas.
Fox es contrario al proceso anual de certificación, pero el ex presidente de la Comisión de Relaciones Internacionales de la Cámara de Representantes, Benjamin Gilman, mantiene que el proceso es beneficioso. El próximo informe será emitido el primero de marzo.
El mayor problema hemisférico de Bush es Colombia, sumida en una guerra civil, la violencia del narcotráfico y las violaciones de derechos humanos tanto de la izquierda como de la derecha. El presidente colombiano Andrés Pastrana acudirá el 27 de febrero a Washington para entrevistarse con Bush.
El año pasado, el Congreso aprobó una ayuda de 1,300 millones de dólares para asistir a Colombia, especialmente en su lucha contra el narcotráfico. El nuevo secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, mantiene que una disminución de la demanda podría ser la única solución a este problema dadas las dificultades para evitar el narcotráfico en Estados Unidos.
DESAFIOS A DEMOCRACIA
- Además, la democracia ha sido puesta a prueba en otras partes.
- El año pasado hubo intentos de golpe de estado en Ecuador y Paraguay. Haití difícilmente puede ser considerada una democracia tras las manipuladas elecciones del año pasado. En Perú, la corrupción convive con los esfuerzos gubernamentales para promover la democracia de cara a las elecciones presidenciales del 8 de abril.
- En Nicaragua, el ex presidente sandinista Daniel Ortega podría ganar las elecciones presidenciales de noviembre.
- En Venezuela, el mejor amigo del populista presidente Hugo Chávez es el mandatario cubano Fidel Castro, cuyo desprecio por la democracia multipartidista es legendario. 
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