Tiembla Centroamérica
Tragedia en El Salvador
AFP y AP
SAN SALVADOR.— Por lo menos a 68 se incrementó el número de muertos en El Salvador por el terremoto de 7.9 grados Richter que este sábado estremeció con violencia a Centroamérica, registrándose además dos muertos en Guatemala, unos 300 heridos y decenas de desaparecidos, según portavoces policiales y de cuerpos de socorro regionales.
El número de fallecidos en El Salvador pasó de 55 a 68 luego de que en la ciudad de Armenia, en el departamento de Sonsonate, 39 kilómetros al oeste de San Salvador, se reportara la muerte de 12 personas que perecieron dentro de sus viviendas derrumbadas, informó a la prensa un vocero de la Policía Nacional Civil (PNC).
En el populoso residencial Las Colinas, en la ciudad de Nueva San Salvador, 12 kilómetros al oeste de la capital, el número de muertos pasó de 10 a 11, según la Cruz Roja, pero los socorristas temen que el número de muertos en esta comunidad pueda aumentar debido a que unas 260 viviendas fueron sepultadas por el derrumbe de un cerro.
Un sismo de gran intensidad sacudió ayer El Salvador y otros países centroamericanos, destrozando ventanas en San Salvador y activando las alarmas de los automóviles en Guatemala.
El sismo ocurrió alrededor de las 11:35 horas (16:35 GMT) y también estremeció a Guatemala y Nicaragua.
Muchos cadáveres no se han encontrado
“¡Ahí está mi varón! ¡Ayúdenme!’’, clamaba Carmen de Marín, quien lloraba junto a las ruinas de su casa en el barrio de clase media Las Colinas, al oeste de la capital.
Dijo que su hijo de 12 años permanecía en la casa a la espera de una llamada telefónica de su padre desde Estados Unidos, mientras ella salió de compras poco antes de que se produjera el sismo. Un periodista de The Associated Press vio 12 cadáveres sólo en la zona de Las Colinas.
El sismo, que en Guatemala fue de 5.8 grados, provocó la muerte de Karina Martínez, de dos años y de un adulto de quien no se tienen datos, informaron a la AP funcionarios de la Coordinadora Nacional de Reducción de Desastres (CONRED).
La Cruz Roja, la Coordinadora Nacional de Desastres y los cuerpos de Bomberos se declararon en alerta amarilla, por posibles daños, así como para enviar un contingente de ayuda a El Salvador.
La CONRED espera la solicitud de ayuda salvadoreña para viajar a ese país, dijo el capitán Francisco Bermúdez.
Desplomes en varias zonas
En El Salvador ocasionó el desplome de una colina y sepultó decenas de viviendas. Una ladera del barrio de clase media Las Colinas, al oeste de la capital, se desplomó como resultado del terremoto, que estremeció esa ciudad alrededor de las 11:35 de hoy y sepultó numerosas casas. Los periodistas dijeron haber visto por lo menos diez cadáveres sacados entre los escombros mientras los socorristas escarbaban frenéticamente con palos y con las manos en busca de personas sepultadas.
“Sentí el sismo y toda la colina se desplomó y cubrió las casas’’, dijo Cándido Salinas, de 60 años, que vive en la misma calle. En otros puntos de El Salvador y Guatemala, las iglesias se desplomaron, la electricidad se interrumpió, las paredes se agrietaron y las carreteras quedaron bloqueadas por los deslizamientos de tierra.
El Presidente salvadoreño Francisco Flores declaró una emergencia nacional y pidió ayuda internacional. El Servicio Sismológico Nacional de México dijo que el sismo tuvo una intensidad de 7.6. El sismo dejó sin electricidad a gran parte de la capital salvadoreña e incluso interrumpió las comunicaciones de telefonía móvil. Igualmente enmudecieron las estaciones de radio.
Los efectos del temblor estremecieron levemente incluso los edificios al norte de la capital mexicana pocos minutos después de sentirse el sismo en Centroamérica.
Además el sismo dañó edificios, bloqueó carreteras y los servicios telefónicos en Centroamérica.
Epicentro en San Miguel
El Observatorio Geológico Norteamericano de Denver, Colorado, dijo que la magnitud de sismo fue de 7.6 y que su epicentro estuvo ubicado frente a la costa salvadoreña, a unos 110 kilómetros al suroeste de San Miguel.
El sismo también hizo oscilar a edificios de la Ciudad de México, a unos mil kilómetros al noroeste de San Salvador.
Casi una hora después del terremoto, una sola estación de radio de San Salvador había logrado volver al aire. La estación informó de edificios dañados y ventanas rotas en gran parte de la ciudad de medio millón de habitantes.
Quedó también sin electricidad gran parte de la capital salvadoreña.
En la vecina Guatemala, el sismo hizo huir a muchas personas de sus hogares y al parecer causó daños leves.
Sonaron las alarmas de los automóviles y se interrumpió temporalmente la electricidad, las emisiones de radio y televisión y en toda Guatemala. En el centro de la capital guatemalteca también destrozó ventanas, igual que en Quetzaltenango, la segunda ciudad del país.
Heridos y daños
El sismo hizo oscilar a edificios de la Ciudad de México, a unos mil kilómetros al noroeste de San Salvador.
Funcionarios informaron que todas las operaciones en el aeropuerto internacional de San Salvador fueron interrumpidas y que se evacuaron edificios dañados. La mayoría de los negocios de la ciudad cerraron.
El toque surrealista lo dieron acróbatas y bailarines de un circo, que marcharon por las calles utilizando un altavoz para anunciar su próxima actuación, mientras la gente los miraba aún atemorizada.
Carlos López Mendoza, vocero de la Cruz Roja salvadoreña, dijo que algunas carreteras cercanas a la capital están bloqueadas e hubo informes de que un autobús quedó enterrado bajo un alud en Tecolouca, al este de San Salvador. Dijo que recibió informes sobre el derrumbe de una iglesia construida hace siglos en Santa Ana, unos 55 kilómetros al noroeste de la capital.
Pánico se apoderó de la población
Los residentes fueron presa del pánico y salieron de sus casas y oficinas tanto en El Salvador como en la vecina Guatemala. La Policía informó que una niña de dos años y un hombre murieron, y otras tres personas sufrieron lesiones cuando un par de casas se derrumbaron en la ciudad de Jalpataua. Un trabajador de la construcción se lesionó al caer de una edificación en Ciudad de Guatemala, informaron los bomberos.
Las estaciones de radio locales informaron que una iglesia se derrumbó en Suchitepéquez, en el sur de Guatemala. Asimismo, en ese país el sismo hizo sonar las alarmas de los automóviles e interrumpió temporalmente la electricidad, las emisiones de radio y televisión en toda Guatemala, pero la mayoría de los servicios se restablecieron rápidamente.
En el centro de la capital guatemalteca los residentes abandonaron los edificios altos y se concentraron en las calles, ocasionando embotellamientos de tránsito.
También destrozó ventanas en Quetzaltenango, la segunda ciudad el país. Las autoridades en Honduras informaron que edificios en varias ciudades quedaron agrietados, pero no informaron sobre víctimas.
En Nicaragua el sismo sacudió gran parte de la costa del Pacífico de Nicaragua, pero no se reportaron daños ni víctimas.
Presidente salvadoreño declara emergencia nacional
El Presidente salvadoreño, Francisco Flores, declaró una emergencia nacional y pidió ayuda internacional, especialmente para “las personas especializadas en poder encontrar las víctimas que están soterradas. Eso para nosotros es la prioridad número uno’’.
Los periodistas dijeron haber visto por lo menos diez cadáveres sacados entre los escombros mientras socorristas escarbaban frenéticamente con palos y con las manos en busca de personas sepultadas.
“Sentí el sismo y toda la colina se desplomó y cubrió las casas’’, dijo Cándido Salinas, de 60 años, que vive en la misma calle.
Flores dijo que otro deslizamiento había sepultado viviendas en la zona de Berlín y había bloqueado la Carretera Panamericana rumbo a Santa Ana. 
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