Bin Laden único objetivo
AFP
KABUL.- Estados Unidos desplegó ayer por tierra y mar la búsqueda de Ossama Bin Laden tras la capitulación de los Talibán en Kandahar, el último bastión que les quedaba en el sur de Afganistán.
Artífice de la caída en 62 días de la milicia fundamentalista que dominó Afganistán desde 1994, Washington sigue siendo prudente sobre la situación de Kandahar, en donde reina el caos.
Los antitalibán entraron ayer a Kandahar, pero no consiguieron asegurarse todo el control de esa ciudad.
“Desde la mañana los Talibán ya no existen más ni como gobierno ni como movimiento en Afganistán”, proclamó Hamid Karzai, jefe del futuro gobierno interino de ese país.
Para Washington la prioridad absoluta pasó a ser la captura de Bin Laden —el líder de la red Al Qaeda— y la del molá Mohammad Omar, el jefe Talibán que los cobijó en tierra afgana.
El Pentágono dijo no saber dónde está Bin Laden, acusado de haber tramado los atentados contra Estados Unidos que el 11 de septiembre dejaron más de 3,300 desaparecidos.
“No sabemos dónde está Bin Laden”, dijo el general Tommy Francks en una rueda de prensa en Tampa, Florida, Estados Unidos.
Al igual que otros jefes militares estadounidenses, insistió en que las informaciones sobre Bin Laden son contradictorias y que no permiten determinar en dónde se encuentra.
Las fuerzas estadounidenses en Afganistán y en la región procuran ubicarlo y de cortarle toda posibilidad de huir, especialmente hacia Pakistán.
INSPECCIONAN BUQUES COMERCIALES
La Armada estadounidense dijo haber detenido en el Mar de Omán, frente a Pakistán, a un buque mercante sospechoso de transportar a miembros de Al Qaeda.
El buque, que no fue identificado, fue interceptado por el navío Shreveport frente al puerto de Karachi, la ciudad más grande de Pakistán.
“Lo detuvimos porque teníamos informes que nos hacían pensar que podían encontrarse a bordo miembros de Al Qaeda”, dijo un portavoz del Pentágono, Bryan Whitman.
“La quinta flota y las fuerzas inspeccionan los buques comerciales en toda la región”, añadió.
Es la cuarta vez que la Armada estadounidense revisa un barco en el Mar de Omán desde que impuso un férreo control para evitar la fuga de Bin Laden y sus lugartenientes.
Conscientes de los riesgos de que jefes Talibán o de Al Qaeda escapen a Pakistán a través de las porosas fronteras con Afganistán, el Estado Mayor estadounidense desplegó 1,300 infantes de marina al sur de Kandahar, los cuales controlan todo movimiento en la región.
DETIENEN CONVOY
Una patrulla abrió fuego ayer contra un convoy que intentó pasar por un control cerca de Kandahar. Siete afganos, considerados Talibán por el Pentágono, murieron en el incidente, el primero de su tipo desde el inicio de la campaña hace dos meses.
En el este del país, los combatientes de Al Qaeda siguieron ofreciendo una gran resistencia a los muyaidines, aunque cada vez parece menos probable que Bin Laden se encuentre en las cuevas y túneles excavados en las montañas de esa zona.
Los voluntarios islámicos de Bin Laden, conocidos como los “árabes” en la terminología de los muyaidines afganos, perdieron terreno ayer, aunque seguían oponiendo una fuerte resistencia a los ataques lanzados en tierra, con el apoyo de los bombarderos norteamericanos, según el corresponsal de la AFP en la región.
Pero reinaba la mayor incertidumbre sobre la presencia de Bin Laden en esa zona montañosa de difícil acceso. El comandante antitalibán Haji Mohamad Zaman afirmó una vez más ayer que el hombre más buscado del planeta seguía en ese sector.
“Ossama Bin Laden está aquí”, declaró a la AFP en la línea de frente en la montaña de Meelawa, cerca de Tora Bora. Washington admitió el jueves por la noche que Estados Unidos no sabía con certeza si Bin Laden, por cuya cabeza se ofrece 25 millones de dólares, seguía en ese escondrijo subterráneo donde fue localizado hace varios días. 
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