Taiwan en aprietos
Francisco Luis Pérez (EFE)
TAIPEI.- La recesión mundial y las renovadas tensiones con China se han sumado para hacer que los últimos datos económicos de Taiwan reflejen un crecimiento negativo sin precedentes en esta próspera isla, un menos 2.35 por ciento.
El Banco Central reaccionó el lunes a los datos oficiales con un recorte del 0.25 por ciento en los tipos de interés, y la prensa destaca la falta de expertos para hacer frente a la situación.
“Nadie en los niveles altos del gobierno o de la empresa en Taiwan ha vivido una recesión, a diferencia de sus homólogos en otras economías industrializadas, y no saben qué hacer, eso explica el actual pánico”, señaló ayer el editorial del diario “Taipei Times”.
Acostumbrados a un crecimiento económico medio del seis por ciento entre 1996 y 2000, los taiwaneses se recuperan aún de las malas noticias difundidas el pasado fin de semana por la Dirección General de Presupuestos, Contabilidad y Estadística.
El crecimiento económico para el segundo trimestre del 2001 fue del menos 2.35 por ciento, y las previsiones de esa Dirección para el resto del año son del menos 0.37 por ciento.
Las autoridades de Taipei habían advertido de la crisis cuando revelaron que entre enero y marzo pasados, el crecimiento fue de sólo del 1.06 por ciento con respecto al mismo período de 2000, el porcentaje más bajo desde la contracción del 4.26 por ciento en 1975.
Los expertos vaticinan además que el desempleo seguirá en aumento y superará el cinco por ciento, algo insólito en una isla que se jactaba de pleno empleo, y que las exportaciones descenderán este año en un 14.9 por ciento.
También la renta per cápita ha retrocedido y no se descarta que vuelva a niveles inferiores a los de 1996, cuando se situó en los 13,260 dólares, tras alcanzar los 14,188 dólares en 2000.
El 80 por ciento de los taiwaneses invierte en bolsa, pero el mercado de valores atraviesa asimismo momentos difíciles.
El índice de la bolsa ha perdido más de la mitad de su valor desde las últimas elecciones presidenciales, en marzo de 2000, y tras superar los 10,000 enteros se sitúa ahora en 4,557.50.
El declive económico amenaza la postura negociadora de Taipei ante Pekín, que reclama la soberanía sobre Taiwan.
Pese a todo, los expertos recuerdan que Taiwan posee abundante capital y unas reservas de divisas que superan los 113,000 millones de dólares, y que sigue siendo una economía fuerte y dinámica, situada, además, a las puertas del gran mercado chino.
SERIAS DIVERGENCIAS CON LA OPOSICION
El presidente Chen se granjeó también las críticas de la oposición y del empresariado cuando vetó en octubre de 2000 la construcción de la cuarta central nuclear de la isla. Desde entonces, Gobierno y Parlamento están enfrascados en una continua disputa que añade incertidumbre al panorama político y económico de Taiwan. A ello se une el descenso de las exportaciones, motor de la economía local, y el traslado de industrias a China en busca de menores costos de producción, en un ambiente internacional de recesión económica.
RECESION Y TENSIONES CON CHINA
- La historia económica de la isla había mantenido una trayectoria positiva, y los expertos intentan explicar el actual panorama negativo con el argumento de la recesión económica mundial —en especial en el sector de tecnología avanzada—, el cambio político en la isla y las nuevas tensiones con China.
- Las elecciones de 2000 pusieron fin a medio siglo de gobiernos del Partido Kuomintang y llevaron a la presidencia al carismático e independentista Chen Shui-Bian.
- Los taiwaneses votaron por una mayor transparencia gubernamental, por reforzar su identidad frente a China, y por afianzar la estabilidad política y económica.
- Pero la elección de Chen desató nuevas amenazas bélicas de Pekín, y aumentó las tensiones entre un empresariado taiwanés interesado en penetrar en el mercado chino, y un gobierno decidido a restringir las inversiones y contactos comerciales con la otra orilla del estrecho. 
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