Hermanos de las Escuelas Cristianas
 | El impacto de La Salle en la educación, ha sido profundo. Sus Escuelas Cristianas se establecieron en 1680 como respuesta a las necesidades urgentes de educación cristiana de los hijos de los pobres y de los artesanos |
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Daniel Urbina De La Rocha fsc.
Hoy 30 de abril, los lasallistas de nicaragua y de todo el mundo festejamos el 350 aniversario del nacimiento de San Juan Bautista De La Salle, fundador de los Hermanos de las Escuelas Cristianas, conocidos en muchas partes como Hermanos de La Salle. Con esta celebración cierra un año de importantes fiestas. Mayo del 2000 fue el mes en el cual conmemoramos el centenario de su canonización y el 50 aniversario de su proclamación por la Iglesia como Patrono de todos los Maestros. Fundador de “De La Salle en Reims”, Francia, en 1680, los Hermanos de las Escuelas Cristianas son la Congregación más grande de religiosos laicos educadores en la Iglesia Católica y se dedica exclusivamente a la educación, particularmente de los pobres.
Actualmente 6,320 Hermanos y cerca de 65,000 colaboradores seglares y religiosos, atienden a 8,000,000 de estudiantes en 1,081 instituciones educativas en los cinco Continentes.
El impacto de La Salle en la educación, ha sido profundo. Sus Escuelas Cristianas se establecieron en 1680 como respuesta a las necesidades urgentes de educación cristiana de los hijos de los pobres y de los artesanos. Nacido en el seno de una familia rica e influyente de Reims, en 1651, fue ordenado sacerdote en 1678. De La Salle ofreció su vida, su talento y recursos, para la educación de vanguardia al servicio de estos niños, además, renunció a su riqueza y a su canonjía de la Catedral de Reims y congregó a su primera comunidad de Maestros Cristianos. Todos fueron religiosos laicos, no clérigos, pero consagrados a la conducción de las escuelas gratuitas. A pesar de la oposición de algunas autoridades eclesiásticas y educativas, De La Salle creó en Francia una red de escuelas de calidad, en las cuales se enseñaba en lengua vernácula y no en latín, se formaban grupos de aprendizaje en vez de atención individual, se enseñaba la religión integrada a la enseñanza de las asignaturas escolares, con el apoyo de maestros bien preparados y con vocación al magisterio. También, De La Salle fundó escuelas técnicas y escuelas dominicales para la formación de trabajadores o de estudiantes adultos, así como hogares para jóvenes problemáticos. En la medida en que la fama de las escuelas se expandía, gente rica, así como los pobres, enviaban a sus hijos a estas escuelas para ser educados por los Hermanos, sin costo alguno y sin autorización para recibir regalos de las familias, no haciendo ninguna distinción social entre los escolares. El libro de La Salle, La Guía de las Escuelas Cristianas, sigue siendo utilizado para la motivación de los maestros y su formación en la tradición educativa Lasaliana: tratar de “llegar al corazón de los niños a los que instruye”.
El Instituto de los Hermanos de las Escuelas Cristianas (Fraters Scholarum Christianarum), como oficialmente se conoce, tuvo su 43 Capítulo General en Roma, del 1 de mayo al 5 de junio del 2000. Asistieron Hermanos Capitulares venidos de todo el mundo y los colaboradores laicos y religiosos que trabajan con los Hermanos en las comunidades educativas, se sumaron a este trabajo durante una etapa del Capítulo, para reflexionar sobre el futuro del Instituto, centrados en el tema: “Asociados para el servicio educativo de los pobres, como respuesta Lasaliana a los retos del Siglo XXI”.
Realizado en forma regular desde los tiempos del Fundador, el Capítulo dirige la vida del Instituto y elige al Superior General y al nuevo Consejo General. El Hermano Álvaro Rodríguez Echeverría, nacido en San José, Costa Rica, fue elegido, el 2 de junio del 2000, Superior General para dirigir el Instituto hasta el próximo Capítulo del 2007.
En respuesta al llamado de la Iglesia y del Instituto, los Hermanos y las comunidades educativas han emprendido un obligado retorno a las raíces de la misión de los Hermanos de las Escuelas Cristianas. El impacto de esta renovada misión se impulsa a través de programas de formación, ampliación del ministerio vocacional, incremento de asociación entre Distritos, creación de nuevos proyectos de servicio a los pobres y de una más profunda asociación entre Hermanos y Colaboradores. Estas acciones es están realizando en cada comunidad lasallista, en cada uno de los sesenta Distritos, en el contexto del mundo globalizado. Hoy, miles de estudiantes tratan de vivir radicalmente la tríada lasallista: fe, fraternidad y servicio en sus escuelas y en sus culturas.
La última canonización del Siglo XX, el 21 de noviembre de 1999, elevó a los altares a nueve Hermanos De La Salle, Mártires en la España de los años de 1930. La primera canonización de ese siglo, fue la de San Juan Bautista De La Salle, en la primavera de 1900. Durante el Siglo XX, fueron canonizados 13 Hermanos de las Escuelas Cristianas. El 11 de marzo de este año 2001, otros cinco Hermanos Mártires, fueron beatificados por la Iglesia Católica.
San Juan Bautista De La Salle nació en Reims, Francia, el 30 de abril de 1651. Fue ordenado sacerdote el 9 de abril de 1678. Falleció el 7 de abril de 1719, beatificado el 19 de febrero de 1888 y canonizado el 24 de mayo de 1900. Fue Proclamado Patrón de los Maestros y de la Juventud el 15 de mayo de 1950
* El autor es Hermano de La Salle. 
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