Gobierno reprime a cocaleros bolivianos
EFE y AP
LA PAZ.- La Policía boliviana disolvió el lunes la marcha de los campesinos productores de coca, que lograron llegar a la ciudad de La Paz tras 15 días de caminata y amenazaron con un bloqueo de carreteras desde mañana si el Gobierno no atiende sus demandas.
Al llegar a El Alto, la marcha fue engrosada por vecinos, maestros y comerciantes minoristas, que según fuentes oficiales sumaron unas 2,000 personas, aunque otras fuentes calculaban varios miles manifestantes más, y celebraron una concentración para ratificar sus peticiones e insistir en que “si el Gobierno es incapaz de dar solución a la crisis que afecta al país, debe irse”.
Pese a que los campesinos bajaron desde la ciudad de El Alto por un camino secundario de la ladera oeste de La Paz, las fuerzas del orden los dispersó con gas lacrimógeno antes de que llegaran al centro de la sede del Ejecutivo boliviano.
El ministro de Gobierno (Interior), Guillermo Fortún, declaró que los “pequeños grupos (de campesinos) llegaron diezmados y sin fortaleza para convocar” a los demás sectores, tras las repetidas intervenciones policiales y militares en los últimos días contra esta marcha.
Desde el mediodía, la Policía controló los accesos principales y ocupó la plaza de San Francisco para evitar la concentración de los recién llegados a ese lugar, donde intentaban celebrar una asamblea para tomar decisiones” que les permitan lograr sus objetivos.
El diputado y dirigente cocalero Evo Morales, que encabezó la marcha, censuró la dura represión policial y señaló que “la prepotencia de las autoridades causará mayor reacción del pueblo” boliviano.
El parlamentario se quejó de la persecución de los agentes del orden y advirtió, en tono desafiante, de que “si el gobierno quiere bloqueo lo haremos sin ningún problema”.
El estallido de varias bombas de gas lacrimógeno lanzadas contra los campesinos afectó a los alumnos de una escuela de la populosa avenida Buenos Aires, según dijo el vicepresidente de la Asamblea Permanente de Derechos Humanos, Sacha Llorenti, que acompañaba la marcha.
Tras convocar a los demás sectores laborales del país a plegarse a la demanda de los habitantes del Chapare, zona de cultivo de coca, indicó que “el Gobierno tiene un día para atender nuestras peticiones y, caso contrario, el miércoles empezará el bloqueo de los caminos”, dijo Morales.
Sin embargo, las autoridades tienen la esperanza de superar el conflicto con negociaciones, como la que emprendieron en la tarde con los renovados dirigentes de la Confederación Sindical Unica de Trabajadores Campesinos de Bolivia.
DEMANDA DE COCALEROS
Los cocaleros llegaron a la capital boliviana de La Paz desde Cochabamba para exigir el cese de la erradicación de sus cultivos, un nuevo reglamento para la comercialización de la hoja de coca y el cumplimiento de otras promesas.
EE.UU. CONTRA MODIFICACION DE LEY
El líder cocalero Evo Morales ahora exige también la modificación de la ley antidrogas que establece límites a las plantaciones, para que sea permitido el cultivo libre.
- El embajador de Estados Unidos, Manuel Rocha, dijo que, si se modifica la ley, su país revisará los montos de ayuda antidroga a Bolivia que, sostuvo, para 2002 ascenderán a 144 millones de dólares, un monto sin precedentes. 
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