Catástrofe en El Salvador
Marcos Alemán
SAN SALVADOR,(AP)
La cifra de muertes por envenenamiento con aguardiente adulterado con metanol asciende a más de 100, según reportes oficiales.
Las víctimas son 116, sumándose las 44 en San Vicente, 43 en Ilobasco; 13 en Zacatecoluca, 4 en Cojutepeque, 5 en Chalatenango y siete en la capital. No estaba del todo claro si las siete de la capital habían sido contadas con el resto pues las víctimas habían sido referidas de otros hospitales.
En las últimas 48 horas se han registrado en la ciudad de San Vicente, al este de la capital, 30 fallecidos por intoxicación alcohólica, aumentando a 44 la cifra desde que se reportó el primer caso la semana pasada, dijo el médico Roberto Cea, director de la morgue del Instituto de Medicina Legal de San Vicente.
Entretanto, el Congreso salvadoreño se aprestaba a decretar la suspensión de la venta de licor en todo el país durante 10 días, en un esfuerzo para tratar de contener la mortandad, pero las autoridades han reconocido que el mayor problema que tienen es controlar las ventas clandestinas.
En la ciudad de Ilobasco, 55 kilómetros al nordeste de San Salvador, en la provincia de Cabañas, en los últimos cuatro días, se han registrado 43 muertes, mientras en el hospital central de la localidad, han dicho que no hay camas para atender a las personas que lleguen en busca de ayuda.
"La situación se complica cada vez más. En el hospital ya no hay camas y, por el momento, hemos habilitado otros sectores para atender esta gente", dijo el director del nosocomio, Héctor Manuel Rosales.
El martes, cientos de personas se turnaron para sepultar a sus familiares, víctimas del ``guaro maldito’’, en el cementerio de la localidad.
Entretanto, funcionarios de la Fiscalía General de la República, del ministerio de Salud Pública y de efectivos de la Policía Nacional Civil (PNC), redoblaron esfuerzos realizando inspecciones en farmacias, tiendas y mercados locales, para controlar la venta de alcohol.
El presidente Francisco Flores pidió al Congreso modificar las leyes para que le otorguen potestades especiales a la Fiscalía y la PNC para poder allanar expendios autorizados, donde se sospeche que vendan licor adulterado.
En busca del culpable
La policía y la Fiscalía de El Salvador continuaban el miércoles la búsqueda de “alguna pista” para hallar a los culpables de una adulteración de licor que ya ha dejado 116 muertos en todo el país.
* “Detener a los culpables de todo esto es complejo. No se sabe quién tiene el control de los licores, de su importación o de la comercialización. La labor ha sido ardua, pero no se ha podido identificar a los culpables, no es fácil”, aseguró a la AFP el jefe de la Fiscalía General de la República (FGR) en el departamento de San Vicente (este del país), Carlos Fuentes.
* La FGR ha efectuado, desde que estalló la emergencia el pasado 3 de octubre, 130 allanamientos en cantinas y bares en los departamentos de San Vicente y Cuscatlán (también al este), Cabañas (noreste) y La Paz (sureste), donde se encontró “gran cantidad” de licor adulterado, que “fue destruido” inmediatamente, agregó Fuentes.
* Sin embargo, en los locales allanados no se han efectuado detenciones porque sus propietarios habían comprado el licor cuando éste ya estaba adulterado, sostuvo el fiscal.
* Según las investigaciones del Ministerio de Salud, un aguardiente denominado “Trueno” fue adulterado con metanol, un alcohol de uso industrial altamente tóxico, que al ser ingerido puede causar ceguera, vómitos, dolor de cabeza y hasta paros respiratorios.
* A raíz de la emergencia, el Congreso salvadoreño podría someter a aprobación un decreto temporal mediante el cual se prohibiría la venta de licores nacionales en bares y cantinas.
* “Es necesario que haya un mejor control de los licores, porque así se hubiera evitado esto. Ahora, a la Fiscalía le está tocando hacer, simultáneamente, labor preventiva e investigativa. Los resultados de la investigación se están dando, pero no es tan sencillo encontrar culpables en este caso”, remarcó Fuentes.
* En los mismos pasos anda la Policía Nacional Civil (PNC), que tampoco ha logrado encontrar a los responsables.
* La PNC, con ayuda de la FGR, mantiene operaciones de decomiso y destrucción de alcohol contaminado en los departamentos donde ya ha muerto gente, principalmente campesinos o indigentes, y la operación se extendió a todo el país este miércoles.
* La FGR, en coordinación con el Ministerio de Salud, también se alista para realizar “un muestreo” de licores en todo el país a fin de identificar licores que podrían estar adulterados. 
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