Entrevista - Fernando Guzmán: Empresario e Industrial
Industria nacional puede reactivarse
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 | Fernando Guzmán expresa de se necesitan de políticas de apoyo a los industriales del país para que salgan de la crisis. Dijo que producto del reciente escándalo financiero, unos inversionistas desistieron de hacer una inversión en Nicaragua. Asegura que las criticas al gobierno de la expresidenta Violeta de Chamorro son mecanismo de defensa. |
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Fernando guzmán, casi sacerdote, ex ministro y ahora empresario del sector industrial. |
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Nidia Ruiz López
nidia.ruiz@laprensa.com.ni
Dice que Dios le dio una gran bendición y es estar rodeado de mujeres ya que fruto de matrimonio, el cual se llevo a cabo cuando se iniciaba el periodo revolucionario, nacieron cuatro hijas, además en uno de sus trabajos laboran muchas damas.
Su tiempo esta divido en Managua, donde vive y en Granada, ciudad que lo vio nacer y donde dirige una de las pocas empresas que tiene éxito, se trata de Fernando Guzmán, el personaje de la entrevista de esta semana.
Guzmán fue ministro de Turismo en los últimos tres años del gobierno de la expresidenta Violeta de Chamorro y en la actualidad es gerente de la empresa Industrias Unidas de Centroamérica S.A (Iucasa) y presidente de un OrganismoNo Gubernamental (ONG) que da asistencia a pequeñas empresas del país.
Aunque nació el 30 de diciembre de 1947, aunque en su partida de nacimiento esta registrado el tres de enero de 1948, es decir, lo hicieron un año más joven. En los primeros años de su juventud quiso ser sacerdote, estudio cuatro años, ya que tenía inclinación por el servicio a la sociedad, pero luego se dio cuenta que eso no necesariamente significaba tener vocación religiosa.
Fue uno de los fundadores del Proyecto Nacional (Pronal), fue vicepresidente de esta organización política, además participó en el fallido intento del Movimiento Democrático Nicaragüense, desde esa fecha ha tenido una participación política privada limitada a relaciones personales con dirigentes del Partido de Unidad Nacional y de los Conservadores.
LA PRENSA: ¿Cómo pasa a formar parte del gobierno de doña Violeta?
Fernando Guzmán: Yo llego al gobierno de doña Violeta porque desde muy joven soy muy amigo de ella, de su familia, de sus hijos, especialmente de Cristiana Chamorro y Antonio Lacayo.
De hecho cuando yo regreso de los Estados Unidos y me graduó como profesional y comienzo a trabajar aquí, mis primeras experiencias políticas son con Pedro Joaquín Chamorro, estamos hablando de 1972, regreso poco meses antes del terremoto.
En ese entonces cuando regreso estaba de por medio el kupia kumi, yo como era de familia conservadora, yo como los jóvenes de aquel entonces rechazamos el pacto de Somoza con Agüero y en aquel momento habían a parte de lo que era el Frente Sandinista que era un pequeño grupo, la única oposición visible que había era la que hacía Pedro Joaquín Chamorro desde LA PRENSA, además de LA PRENSA, había conformado lo que se llamaba la Unión Democrática de Liberación, (UDEL) entonces siendo joven, me incorpore a esta organización, me hice muy amigo de Pedro Joaquín, me considere mi maestro político en aquel entonces, a él y algunas otros que andaban con él y allí di mis primeros pasos, inclusive llegue a ser presidente de UDEL en Granada a los 24 años.
La amistad que nació allí con su esposa, doña Violeta, con sus hijos, esa amistad perduró a lo largo de todos los tiempos, inclusive en la época dura de la Revolución cuando yo estaba en el sandinismo y doña Violeta con Cristiana eran el símbolo de la oposición en LA PRENSA, yo mantuve la relación personal, de amistad, muy intima, muy cercana y de mucho respeto.
Cuando doña Violeta llegó al gobierno, Antonio Lacayo, como ministro de la presidencia, me invitó y me dijo que quería que fuera parte de su gobierno, a mí en la primera etapa no me pareció porque yo había sido funcionario del gobierno sandinista.
LP: Qué cargo ocupó en el gobierno sandinista?
FG: Estuve de embajador en la Argentina, fue ministro de Industria y presidente de lo que se llamo la Corporación Financiera. Entonces, en un primer momento me pareció que no. Y en el 93, tres años después, volví a hablar ese tema con Antonio Lacayo y decidimos que sí, que era el momento. Mi decisión de incorporarme porque considere que en ese momento tenía con doña Violeta y su gobierno una gran oportunidad para los nicaragüenses y era un esfuerzo que había que respaldar.
LP: Por qué en turismo?
FG: Esa fue decisión de ella, - doña Violeta- ella fue la que me invitó y me ofreció el ministerio turismo, lo que el instituto en aquel entonces y que se convirtió en ministerio cuando yo llegue. Se había hablado en el pasado de otro puesto como era el Ministerio de Gobernación, en la primer platica, pero en esa ocasión la decisión fue que no. Luego en el segundo momento, fue turismo, la idea era que en ese entonces, el turismo prácticamente no existía en Nicaragua, pero estabamos convencido de que había un enorme potencial y lo importante era que con la creación de un ministerio de turismo por un lado y por otro con el nombramiento de alguien cercano a doña Violeta y a Antonio, se intentaba enviar un mensaje a los nicaragüenses de que comenzáramos a hablar de turismo no como concursos de belleza o nada más hablar de ir a las playas en Semana Santa, sino que hablar de turismo como una actividad económica que realmente tenía muchisimo que aportar a Nicaragua en términos de generar riqueza y empleo.
LP Y eso se logro?
FG: Se logro, el desarrollo del turismo se tarda muchos años y que además de saldar tiempo demanda que haya una actitud conjunta de todos los nicaragüenses que todos estemos metidos en eso y haciendo lo que cada uno debe de hacer para el desarrollo del turismo, se esta logrando se esta avanzando mucho, las estadística lo demuestran desde el tiempo de doña Violeta. Nicaragua era el país que tenía el mayor porcentaje de crecimiento no solo en Centroamérica sino en toda América Latina, veníamos de cero, pero crecíamos muchisimo.
El turismo cuando entro el gobierno de doña Violeta era prácticamente cero, inexistente en términos de generar ingresos y cuando terminamos en el 96 era el tercer rubro. Hoy en día para mí es probablemente la actividad de mayor futuro en Nicaragua y tanto se logro que los hoteles que hoy están construidos fueron hoteles que se gestionaron y se aprobaron en la época de doña Violeta.
LP: El turismo es de imagen, qué tanta estabilidad tiene Nicaragua para atraer turistas?
FG: Poca, la imagen que tenemos hoy en día es de nuevo la imagen de un país inestable, un país políticamente incierto o inseguro desgraciadamente, eso te lo digo porque es la opinión que recibo yo de empresarios o de posibles inversionistas con lo que mantengo una relación permanente en el caso de turismo y de otros sectores. Independientemente a pesar de esa imagen, siempre hay inversión siempre hay gente que es más arriesgada que otro, siempre hay gente tienen más visión que otro que ve más allá y que dicen esto esta bien, por el momento esta así pero va a cambiar, y gente que valora que dice que hubo un época de doña Violeta que fue un oasis en la historia política de Nicaragua de paz, estabilidad, de respeto a las instituciones democráticas, de respeto a la libertad personal, donde no habían perseguidos políticos, donde había un gobierno que intentaba facilitar que todos los nicaragüenses como lo decía doña Violeta que tuvieran la oportunidad de desarrollarse.
LP Qué futuro le ve al turismo?
FG: El turismo en Nicaragua va a ser en el futuro, en los próximos 10 años sino la principal actividad económica, una de las más importantes, esto lo podes notar en el desarrollo de las empresas que hacen que las bellezas naturales tengan o se conviertan en oferta turística.
LP: En Nicaragua el año pasado se aprobó una Ley de Incentivos Turísticos, qué opina de esa Ley?
FG: La ley es excelente, esa ley la comenzamos a trabajar precisamente en el época en que yo fui ministro, yo intente pasarla, en aquel entonces fue imposible, recuerdo que hubo una oposición férrea del ministro de finanzas quien decía que era imposible sacarla porque los organismos internacionales, Fondo Monetario, Banco Mundial no lo permitían y si pasamos esa Ley se caían otras gestiones que harían esos organismos.
El hecho es que no pudimos pasar en aquel entonces, y este gobierno la pasó y más que al gobierno hay que darle el mérito al arquitecto Lorenzo Guerrero que fue quien consiguió que la ley pasará gracias a sus gestiones con el presidente Arnoldo Alemán y el Congreso. La ley inclusive yo diría que la forma en que salió es mejor de lo que nosotros la habíamos elaborado como proyecto. La pena es que después de un año, año y medio de haberse emitido todavía no funciona en su totalidad, entonces que pasó allí nos estamos preguntando todos.
LP: Porqué no funciona?
FG: La ley contempla la creación de algunos puntos, como por ejemplo la creación de unos fondos de inversión turística que permitirían a los empresarios nicaragüenses colocar dinero que esta destinado a pagar impuestos al fisco, invertirlos en proyectos de desarrollo turístico a través de la creación de fondos que manejarían distintos proyectos pero que esta parte de la ley todavía no funcionan porque dicen que y pareciera que así es que se necesita de la reglamentación de la misma reglamentación que tiene que estar determinada por posiciones de la Superintendencia de Bancos, del Banco central, etc. El hecho es que hasta el día de hoy y todavía lo que dice esta ley no se ha podido aplicar.
En ese aspecto, en otros aspectos esta funcionando y es un avance, pero lo ideal sería que si ya fue aprobada funcione en su totalidad.
LP: Usted fue miembro del gabinete del gobierno de doña Violeta y ese gobierno ha recibido muchas criticas?
FG: Todos los gobiernos reciben criticas, yo tengo que decirte que es imposible que un gobierno cualquiera que sea no este sujeto a las criticas, de hecho eso es lo que hace que se fortalezca las democracias y hecho también servirle a los gobiernos para ser mejores. Lo importante es que podamos diferenciar y veamos cuales de esas criticas son reales, objetivas y verificables y cuales son criticas políticas. Yo creo que en el caso del gobierno de doña Violeta me parece que si población de Nicaragua le sigue dando hoy en día en más del 70 por ciento un respaldo y una opinión favorable, pues mira esas criticas no deben de ser muy bien fundadas, me parecería porque el gobierno como gobierno esta representado por doña Violeta y si en Nicaragua más del 70 por ciento está a favor de ella en el mundo fuera los que conocieron a doña Violeta te dijera que más del 90 por ciento están a favor de ellas.
Ahora que algunos funcionarios del gobierno de doña Violeta hayan actuado incorrectamente, indebidamente o hayan actuado de manera floja, eso también es posible, pero yo estoy seguro de que las criticas que vienen hoy en día vienen del gobierno actual hacía el de doña Violeta tienen mucho que ver con un mecanismo de defensa para tratarle de hecharle la culpa al gobierno anterior.
LP Usted dirige una de las pocas empresas que sigue funcionando en Granada, qué futuro le ve a la industria en Nicaragua?
FG: Mira la industria esta muy golpeada, yo diría probablemente el sector económico que más ha sufrido en los últimos 20 años, no se sí el sector agropecuario esta peor todavía, pero en el sector agropecuario al menos en algunos momentos, en algunos rubros como es el caso del café por ejemplo que ha aumentado su producción, que en algunos momentos ha tenido mejores precios, no es el caso en este momento.
El problema de la industria es que de manera general ha venido decreciendo, deteriorándose, perdiendo peso e importancia a nivel nacional salvo aquí las industrias que se organizan en la zona franca no hay nuevas industrias que se hayan instalado en nuestro país. Las únicas son las de zona franca o aquellas industrias grandes para Nicaragua que producen energía y que vienen a satisfacer una enorme necesidad que tiene el país de generar más energía y que como el gobierno no esta en capacidad de hacerlo, lo hace la empresa privada y eso esta bien, pero fuera de eso dónde están esas nuevas inversiones, somos pocos los industriales o las empresas que este año hemos hecho nuevas inversiones, nosotros lo hemos hecho, en Granada hay otras empresas que lo han hecho.
Pero en general más bien se han estado cerrando o están apenas sobreviviendo y las que están bien o pueden estar bien se están asociando con inversionistas extranjeras para poder utilizar el capital extranjero, la tecnología y sobrevivir y desarrollarse en este mundo tan competitivo que nos presente esta economía global en la que vivimos ya.
LP: Cuál es la causa de este decrecimiento?
FG: Tiene mucho que ver con lo que pasado con nuestra industria desde la época de los 80. Hasta 75-76 hubo un periodo de crecimiento de la industria que estuvo apoyado en aquel famoso programa del Mercado Común Centroamericano y de los incentivos que había para esa época. Luego vinieron los 80 y la revolución y allí se descentivó el desarrollo industrial porque se hablo nada más de los grandes proyectos del Estado, el ingenio, Sébaco etc. Pero que eran proyectos industriales del Estado pensados más en función de cubrir un mercado o una necesidades pero manejados tal vez con poca eficiencia, sin valorar a fondo el costo de esos proyectos.
Qué paso con eso? Que el resto de la industria nacional se fue quedando atrasada, se fue deteriorando, no teníamos los repuestos adecuados, los mercados se fueron reduciendo, porque se reducía el consumo del país y la misma capacidad empresarial se fue deteriorando porque sucedieron dos cosas, los que optaron por irse y se fueron a tratar de trabajar fuera del país y lo que se quedaron se vieron en la necesidad de acomodarse a otros sistemas que no era el sistema de la eficiencia que te obliga cuando hay un mercado a competir, sino que era el sistema de planificación y del acomodo a la realidad que se vivía.
Cuando eso cambio en los 90, cambia en unas circunstancias donde los organismos internacionales no le dieron el tiempo y la oportunidad para recuperarse, fueron muy exigentes desde el principio en aplicar las nuevas normas que venían aplicando el Banco Mundial y el Fondo Monetario, fueron muy exigentes en que se abriera Nicaragua rápidamente a la competencia con los mercados centroamericanos y otros países.
Entonces te encontrás con una industria débil, apoyada en una infraestructura estatal débil con unos empresarios y unos gerentes debilitados, sin prácticas, sin conocimientos de las nuevas tecnologías y a enfrentados a una competencia.
Esa competencia ha hecho a muchos empresarios nicaragüenses bajar la guardia y pensar que ya no se puede competir que nuestros costos son muy altos, que nuestro personal no es eficiente, que nuestra maquinaria ya es muy obsoleta que no tenemos el capital para reponernos y que por lo tanto o cerrar o vender a otros que sí tienen y pueden. Eso esta unido a que el actual gobierno liberal pues parecería que no quieren o no pueden contribuir a resolver ese problema, no se sí será que esta maniatado por las condiciones de los organismos internacionales que son tan importantes en la sobreviviencia de nuestro país o tienen otras ideas o si tienen otra mentalidad o planes.
LP No hay apoyo gubernamental?
FG: Hay que aclarar algo muy importante yo no quiero caer en la tentación de decir que los problemas que tiene la empresa privada se los debe de resolver el gobierno, yo creo que eso ya en el pasado nos dimos cuenta que lleva al fracaso, no debe el gobierno de estar interviniendo ni debe de estar resolviendo los problemas a la empresa privada. El empresario, el miembro del sector privado, precisamente tiene que diferenciarse del sector público en que tiene la capacidad de luchar por la sobreviviencia y encontrar los mecanismos para salir adelante.
Y de hecho hay industrias que y hay otras empresas en el país que han demostrado que se puede hacer, esa es una cosa.
La otra es ¿qué políticas generales ha dado este gobierno para promover o facilitarle al empresario que recupere la productividad para salir adelante en la competencia?. Parecería y dijo que pareciera y es lo que manifiesta la Cámara de Industria a través de sus autoridades, yo no estoy en la Cámara pero las autoridades han manifestado repetidamente que no encuentran eco en el gobierno en apoyarlos en que sus políticas les faciliten el trabajo. No se de planes de incentivo para la industria yo no conozco ninguno. Que el gobierno haya gestionado o conseguido ante los organismos internacionales créditos que sean condiciones favorables a largo plazo oxigernarse las industrias, que nos hayan facilitado mecanismos para que podamos más rápidamente aprender a exportar cuando tienen las facilidades, más bien oís que hay un Centro de Exportaciones e Inversiones que estaba conformado precisamente por empresarios y gobierno que tenía esa función y que poco a poco viene perdiendo la presencia, perdiendo beligerancia y qué pasa? Es que no hay atención.
LP: Va a continuar ese decrecimiento de la industria?
FG: Yo soy siempre positivo, yo creo que los tiempos malos pasan, yo creo que sí algo debemos de tener vivo los nicaragüenses es la esperanza y por otro lado la decisión de trabajar en tiempos malos para salir adelante. Hay industrias y empresas en el país que han demostrado que se puede no solo sobrevivir sino crecer, desarrollarse, competir con éxito con las extranjeras, la cuestión es buscar cómo, ser creativos, trabajador y sobretodo tener una visión clara de lo que podes hacer con tus recursos y desarrollar una estrategia y apegarse a ello.
Cuando va a ser eso? Yo creo que necesitamos sobre todo una estabilidad, social, política que nos permita a la vez una estabilidad económica. Aquí ya teníamos suficientes problemas antes de que estallara el escándalo del Interbank, eso nos debilita todavía en nuestra imagen, cómo nos afecta eso? Yo te voy a decir yo tengo como socios a una empresa con los que estabamos discutiendo la posibilidad de hacer una inversión para Centroamérica en Nicaragua que significaban varios millones de dólares en inversión en la industria papelera. En el último tiempo ellos me han dicho que en Nicaragua no la quieren hacer quieren que se haga en otro país de Centroamérica por todas estas imágenes políticas económicas, de escándalos financieros de la situación política, de pactos de que sí o no procesos democráticos que si a dónde va la economía del país, que sí va a haber tranquilidad el próximo año, todas esas cosas le meten miedo. 
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