Estelí, centro de Las Segovias
Adolfo Olivas y
Martha M. González
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Estelí se ha convertido en el principal centro de comercialización, abastecimiento y suministro para la producción de Las Segovias.
El municipio de Estelí, en 1971 contaba con 34,828 habitantes. En 1995 aumentó a 86,183, mostrando una tasa anual de crecimiento en el último período intercensal de 3.78%. En el 2000 su población es de 107 mil 458 habitantes.
El productor José Adán Rodríguez Castillo considera que el desempleo es el principal problema de Estelí, producto de la emigración del campo a la ciudad que ha creado cinturones de miseria en barrios pobres, al margen de los planes de urbanización.
Rodríguez Castillo calificó de positiva la gestión realizada por el ingeniero David Valdivia, alcalde sandinista, “a pesar del bloqueo que le ha mantenido el gobierno liberal y del desgaste económico sufrido por el huracán Mitch”.
El presidente de la Cámara de Comercio e Industria, Roberto Moncada Jirón, reconoció que durante la administración del ingeniero Valdivia, el municipio de Estelí logró un considerable crecimiento económico, pero criticó que la mayor parte del presupuesto municipal se utiliza para el pago de la burocracia y un porcentaje menor para las inversiones.
“El número de empleados de la Alcaldía es muy grande. Hay más gastos en la administración que en la inversión de proyectos y ejemplo de ello son las calles de barrios marginales, que están muy malas”, cuestionó Moncada Jirón.
El alcalde David Valdivia dijo que el desempleo y el deterioro de las calles son problemas preocupantes, que aquejan al municipio. “Nosotros destinamos el 69% del presupuesto para la inversión de programas y proyectos, que es el más alto de Nicaragua”, indicó.
“En la actualidad contamos con 253 trabajadores, sin embargo nos hacen falta empleados en áreas sensibles como la Dirección de Planificación y para el cuido del parque y el cementerio”, dijo Valdivia.
Sobre la situación de las calles, aseguró que la malla vial de la ciudad es de 130 kilómetros y para solucionar el problema se requieren ocho millones de dólares, para crear un sistema pluvial y cambiar las tuberías de agua potable.
Tanto el alcalde como los ciudadanos entrevistados coinciden que para combatir el desempleo (más del 50%) es fundamental la participación de los inversionistas locales, nacionales e internacionales, manteniendo una política de “puertas abiertas” en aras de contribuir al desarrollo del municipio.
Valdivia anunció que no heredará deudas y le deja al candidato ganador un paquete de ocho millones de dólares, otorgados por el Programa de Rehabilitación y Reconstrucción para América Central (PRAAC), para el sistema de alcantarillado sanitario, tratamiento de desechos sólidos y la construcción y reparación de 600 casas en la “Zona Este” de la ciudad.
¿QUIENES SON LOS CANDIDATOS?
1.- JOSÉ MARÍA BRIONES UBEDA, DEL PARTIDO LIBERAL CONSTITUCIONALISTA (PLC)
De 60 años, conocido como “Chemita” es liberal de raíces y cuenta los títulos de doctor en Medicina y Cirugía con especialidad en Otorrinolaringología, obtenidos en las universidades de Valladolid y Madrid en España.
- En el campo profesional ha ocupado cargos en el Ministerio de Salud, entre ellos director del Hospital San Juan de Dios, delegado regional y Secretario General del Minsa. En la actualidad se desempeña como responsable departamental del Silais de Estelí.
- Durante el gobierno de Violeta Chamorro ocupó los cargos de delegado regional de Gobernación y del Ministerio de Acción Social. Además ha figurado como presidente de organizaciones gremiales y humanitarias.
- Esta es la tercera vez que corre como candidato a alcalde en Estelí. En 1990 lo hizo bajo la bandera de la Unión Nacional Opositora (UNO) y en 1996 participó a través de la Suscripción Popular “Estelianos Unidos”. En las dos ocasiones ha sido derrotado por el Frente Sandinista.
2.- LUIS NOEL BRIONES RIVERA, CANDIDATO DEL PARTIDO CONSERVADOR (PC)
De 44 años, popularmente conocido como “Briomol”, realizó estudios de geología en universidades de Colombia y Costa Rica. Actualmente cursa el IV año de la Carrera de Derecho.
- Proviene de una familia trabajadora y su padre fundó la fábrica de condimentos “Briomol” (Briones Molina). A partir de 1990 figura como Gerente General de la Empresa.
- En el ámbito empresarial ha ocupado el cargo de presidente de la Cámara de Comercio e Industrias de Estelí y pertenece a fundaciones humanitarias para colaborar con ancianos y personas necesitadas.
3.- FRANCISCO VALENZUELA BLANDON, CANDIDATO DEL FRENTE SANDINISTA DE LIBERACIÓN NACIONAL (FSLN)
De 36 años de edad, conocido como “Pancho”, se graduó de licenciado en Ciencias Sociales y cuenta con estudios superiores en “Alta Gerencia Municipal” en Costa Rica y “Gestión Pública Local” en España. Además tiene el IV año de la Carrera de Derecho.
- Desde muy corta edad se integró a la lucha de liberación del Frente Sandinista y después de 1979 ocupó importantes cargos políticos, entre ellos Secretario Regional de Juventud Sandinista y diputado suplente en el período 1990-1996.
- En los últimos cuatro años se ha desempeñado como responsable de la Secretaría General y del Departamento de Servicios Municipales de la Alcaldía de Estelí y según él ha acumulado un caudal de conocimientos sobre municipalismo.
- Francisco Valenzuela Blandón desciende de una familia numerosa muy reconocida en la ciudad de Estelí, no tenía aspiraciones a la candidatura para alcalde, pero un grupo de militantes sandinistas le convenció y asumió el reto.
4.- MAYRA ABDALAH LAZO, CANDIDATA DEL PARTIDO CAMINO CRISTIANO
De 32 años, cuenta con estudios en Administración de Empresas y ahora cursa el IV año de la Carrera de Derecho.
- La joven Abdalah Lazo, propietaria de la “Farmacia Abdalah” y de “Comercial Ruiz”, desciende de una familia conservadora y hasta noviembre de 1999 fue directiva municipal del Partido Conservador.
- Hace dos años se unió a la Iglesia de Dios y desde allí fue captada como candidata a alcaldesa por Camino Cristiano Nicaragüense.
- Afirma que aceptó la candidatura porque para ella el Partido Camino Cristiano se ha convertido en una nueva opción política en Nicaragua, bajo la bandera de la honradez. 
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