El arte del bonsai
MILAGROS SANCHEZ - Especial para LA PRENSA
Toda la majestuosidad y belleza de un árbol visto en un pequeño ejemplar es la característica principal del bonsai. Sus flores, su follaje y frutos en miniatura lo hacen un arte que requiere de paciencia y amor a la naturaleza.
El ecólogo David Ríos, con quince años de experiencia en bonsai, relató que los chinos traían los árboles de su entorno natural hacia los sitios donde realizaban los cultos a Buda, después pasó al Japón, dándoles una relación mítico-religiosa.
El bonsai, que significa árbol en macetera, empezó a hacerse popular entre los japoneses de la clase media, iniciándose la industria dedicada a la conservación de estos árboles enanos en el siglo XIV. En un inicio eran plantados en recipientes hondos y después en macetas o bandejas de escaso calado para que pudiera apreciarse mejor.
A principios del siglo XX los japoneses empezaron a exportar bonsai, celebrándose una primera exposición en Londres, introduciéndose así en el mundo occidental.
Ríos explicó que no puede catalogarse como un simple cultivo sino que preparar poco a poco “el bonsai lleva la combinación de amor, evoca la naturaleza real y no es nada mecánico”.
NO TODO LO CHIQUITO ES UN BONSAI
Aclaró que “no todo lo que está chiquito es un bonsai “sino que tiene que asemejar al árbol que está en el campo, conservando sus características naturales independientemente del tamaño.
“Se le ha dado el nombre cuando el manejo de su fisiología, es decir, el follaje, su tronco, flores y frutos son iguales al árbol que vemos comúnmente en el campo. Una cosa es chiquito otra cosa es manejarlo e inhibir su crecimiento”, explicó.
El cultivo del bonsai es una forma de cultivar el amor a la naturaleza y ayuda a preservar especies en extinción “con tanta destrucción ambiental en nuestro país es una forma importante de preservar árboles como el ceibo”.
Ríos explicó que para considerar bonsai un árbol, depende de sus características, es decir, cada especie tiene sus propiedades y su período de crecimiento.
El bonsai puede cultivarse por semilla, injerto o estaca, siendo la más recomendable por semilla porque permite manipularla desde su nacimiento hasta darle el tamaño y la forma deseada.
¿COMO CULTIVARLO?
El cultivo del bonsai debe cumplir tres etapas:
1) Selección de la semilla, estaca o colección natural (según el que usted desee).
2) Preparar el suelo donde piensa plantarlo.
3) El cuido constante de la poda del follaje y de la raíz, que está en dependencia de la especie del árbol (puede ser en uno o dos años). La poda debe tener una pendiente, para que escurra el agua y no entre al tallo.
Un bonsai debe medir desde cinco hasta 95 centímetros para que cumpla con las normas de estilo.
¿COMO PREPARAR EL SUELO PARA CULTIVARLO?
El ecólogo recomienda una mezcla de 60 por ciento de suelo fértil, 20 por ciento de materia orgánica como estiércol de animales y un 20 por ciento de arena colada en malla o red de 2 milímetros de luz. 
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