Punto y Aparte
Padilla, ¿Por qué no abridor?
EDGARD TIJERINO
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En los Diamondbacks, cuando regresó Stottlemyre, Reynoso mostraba síntomas de recuperación, Anderson crecía y Daal se mantenía flotando sobre la expectiva de un enderezamiento, Vicente Padilla no tenía espacio como abridor.
Fue entonces que comenzó a impresionar como pitcher de contención, capaz de conservar ventajas y llevar el juego como un botín seguro, hasta el rematador, Hyun Kim o Mantei.
Bueno, pensé, ¿Por qué no tratar de convertirse en un cerrador?...Con una bola rápida que podía zumbar a más de 95 millas, un slider “saca-paso” o “encoge-bates”, el aprendizaje del sinker como se publicó en el Arizona Republic y la llamativa mejoría de su control, Vicente podía desembocar en un pitcher de remate altamente eficiente y dejar de pasar inadvertido como pitcher de sostenimiento.
Ahora, lanzando para los Filis, un equipo cuya rotación ha perdido a Curt Schilling, y que tiene a Bruce Chen, Randy Wolf, Paul Byrd, el novato Dave Coogin y el ocasional Chris Brock, como sus pilares, uno piensa, ¿Por qué no podría Vicente con su fortaleza y el incremento de sus recursos, desplazarse al rol de abridor?
Naturalmente, los Filis van a observar como luce Omar Daal, tratando de emerger de las cenizas de una temporada escabrosa...Si el zurdo venezolano no responde en esa función, y tanto Paul Byrd como Coogin siguen viendo deteriorarse su efectividad, el manager Terry Francona podría tomar la opción de probar a Padilla como abridor.
¿Qué pasa si Vicente continúa siendo una garantía en el trabajo de cerrador?...Interesante y alentador por supuesto, pero ¿Cuál seguiría siendo la necesidad imperiosa en el pitcheo de los Filis?...Buscar abridores competentes, y con Padilla, tendrían a mano una buena posibilidad.
Sin Schilling, la rotación de los Filis difícilmente garantizara marcadores favorables para salvar juegos, y la tentación de ver a Padilla fajarse en trabajos largos, obligaría a Francona a aplicar esa variante.
De hecho, con menos de dos años en el beisbol organizado y todavía en período de aprendizaje, Padilla no es pitcher establecido en determinada función...Le hace bien, por supuesto, haber pasado por todas las tareas mientras quema etapas de adiestramiento, pero el se siente, esencialmente, un abridor.
No esperamos un éxito instantáneo, aunque podría serlo, sino que aproveche esta fase de transición por la que atraviesan los Filis, para atreverse a tomar espacio si le ofrecen la oportunidad, para convertirse en un abridor.
Cierto, en el béisbol moderno, los relevistas son muy bien valorados, pero la idea de ser un abridor, sigue prevaleciendo en el pitcheo.
“Disfruté mucho de mi éxito como relevista, pero no hay nada más importante que ser un abridor”, dijo en reiteradas ocasiones el que fue ganador de 20 y tirador de no hit, Denis Eckersley, graduado con honores como rematador. 
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