EE.UU. fracasa en prueba militar
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WASHINGTON (AFP).- La crucial prueba del sistema nacional estadounidense antimisiles fracasó este sábado al no lograrse interceptar un misil lanzado como blanco, informó el Pentágono.
Un misil interceptor lanzado desde un atolón del Pacífico falló en alcanzar otro misil empleado como blanco y que había sido disparado desde la Base Aérea Vandenberg, en California.
“Puedo informarles que hemos fallado en alcanzar e interceptar” el blanco, dijo el portavoz del Pentágono, Bryan Whitman.
Este fue el tercer ensayo en el espacio del proyecto norteamericano de ‘escudo’ antimisiles (NMD). Del resultado de estas pruebas dependerá en gran parte la decisión del Presidente Bill Clinton de continuar o no este polémico programa, que tiene un costo total de unos 60, 000 millones de dólares.
Una primera prueba se había realizado con éxito en octubre pasado, pero un segundo intento efectuado en enero terminó en fracaso, al igual que el de este sábado.
Rusia, China y los principales aliados europeos de Estados Unidos, entre ellos Francia y Alemania, estiman que el proyecto norteamericano relanzará la carrera armamentista en el mundo al afectar el equilibrio estratégico que prevalece desde la Segunda Guerra Mundial.
Según sus partidarios, el NMD serviría para proteger a Estados Unidos de un ataque nuclear limitado. Las autoridades norteamericanas han dicho en reiteradas oportunidades que el escudo antimisiles sería desplegado para enfrentar a pequeños estados, como Corea del Norte, Irak o Irán, y no contra Rusia o China.
Clinton en aprietos
WASHINGTON (AFP).- Estados Unidos sufrió este sábado un serio revés en sus esfuerzos para desplegar un sistema de defensa antimisiles que va a aumentar la presión sobre el Presidente Bill Clinton para que deje en manos de su sucesor la decisión de poner en marcha el controvertido proyecto.
“(... A nadie) le gustaría tomar la decisión de seguir adelante sobre la base de lo que hemos visto hasta ahora”, declaró uno de los principales responsables del proyecto, el subsecretario de Defensa Jaques Gansler, tras el fracaso del tercer ensayo en una isla del Pacífico.
“Estamos desilusionados”, reconoció por su parte el general Ronald Kadish, director de los programas antimisiles del Pentágono. El costo de esta prueba es de 100 millones de dólares.
Clinton debe anunciar en el transcurso del verano boreal su decisión sobre el despliegue del NMD, con base en Alaska, que está previsto para el 2005. En prinicipio, debe tomarse una decisión antes de fin de año para poder mantener el calendario de despliegue, en una primera fase, de 20 misiles interceptores y comenzar, en la próxima primavera boreal, los trabajos de construcción de un radar de corta frecuencia (X Band) en Shemya, una isla desolada de un archipiélago de Alaska.
La Casa Blanca, por su parte, estimó ayer que era prematuro sacar conclusiones sobre el fracaso de la prueba del NMD, así como contestar si Clinton cambiará su decisión sobre la aprobación del proyecto.
Moscú “feliz”
MOSCÚ (EFE).- Rusia recibió con satisfacción el fracaso de la nueva prueba del sistema nacional de defensa antimisiles en Estados Unidos y dio “gracias a Dios”.
Altos cargos políticos y militares expresaron su confianza en que la Casa Blanca renuncie al “dudoso” plan de resucitar la llamada “guerra de las galaxias”, que es considerada en Moscú como un “desafío a toda la humanidad progresista”.
A los pocos minutos de anunciarse en Washington el fracaso de la tercera y crucial prueba del Sistema Nacional de Defensa contra Misiles Balísticos (NMD, en sus siglas en inglés), el ministerio ruso de Asuntos Exteriores difundió una nota en la que se revelaba el alivio de Moscú.
“Dios está del lado de Rusia y de la justicia”, proclamó con euforia el coronel general Leonid Ivashov, jefe de Cooperación Internacional del Ministerio de Defensa ruso. 
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